Новое исследование, опубликованное в журнале с открытым доступом GigaScience, исследует геномы увлекательной группы птиц, райских птиц, с работой, в которой представлены последовательности геномов 5 видов райских птиц: 3, у которых не было доступные последовательности генома. Райские птицы с их сложными и красочными перьями, а также сложными проявлениями ухаживания занимают особое место в естественной истории. Они служат школьным примером полового отбора, который является результатом выбора поколениями самок самцов, обладающих «привлекательными» чертами. Результатом является беспрецедентное разнообразие видов, у которых самцы проявляют экстремальные морфологические особенности и поведение, не имеющее никакого другого эволюционного значения, кроме как привлечение самок для спаривания. Однако очень мало известно о генетических вариантах, которые отличают богато окрашенных райских птиц от их менее заметных родственников, таких как мухоловка с ошейником. Наличие полного генома нескольких видов предоставляет богатый ресурс для молекулярной эволюции для идентификации генов, которые попали под влияние полового отбора, и способ оценить, как эти гены превратили оперение самцов в красочное достояние для целей спаривания.
Известный биолог-эволюционист Эрнст Майр (1904-2005) однажды сказал о райских птицах: «У каждого орнитолога и орнитолога есть своя любимая группа птиц. Честно говоря, мои собственные - это райские птицы и шалашники. Если они не пользуются такой высокой всемирной популярностью, как заслуживают, то только потому, что о них так мало известно».
Задачу изучения ограниченного объема информации, доступной для этих экзотических птиц, взяли на себя исследователи из Шведского музея естественной истории, американские ученые и первый автор Стефан Прост из Музея Зенкенберга во Франкфурте. Они выбрали три вида, у которых еще не было доступных последовательностей геномов: райская ворона (Lycocorax pyrrhopterus) с острова Оби в Индонезии; райская стрелковая птица (Ptiloris Paradiseus) из Нового Южного Уэльса, Австралия; и huon astrapia (Astrapia rothschildi) из Папуа-Новой Гвинеи. Кроме того, они предоставили новые данные о последовательности генома для улучшения имеющейся в настоящее время геномной информации о двух других видах райских птиц из Папуа-Новой Гвинеи: королевской райской птице Саксонии (Pteridophora alberti) и красной райской птице (Paradisaea). рубра).
Мартин Ирестедт, старший куратор Шведского музея естественной истории, сказал, что «райские птицы представляют собой один из самых известных примеров того, как половой отбор привел эволюцию украшений мужского оперения и брачного поведения к его Таким образом, чрезвычайно интересно, что мы можем представить геномные данные, которые дают первое представление о том, как геномная эволюция связана с необычайной фенотипической изменчивостью, обнаруженной в этой очаровательной группе птиц».
Используя эти пять наборов данных о райских птицах, Прост и его коллеги идентифицировали гены, которые демонстрируют признаки прошлого влияния отбора и эволюции, некоторые из которых, по-видимому, важны для окраски, морфологии и развития перьев и глаз. Например, они идентифицировали ген под названием ADAMTS20, который потенциально участвует в производстве изысканных красочных перьев райских птиц. Известно, что ADAMTS20 влияет на развитие меланоцитов, клеток, специализирующихся на формировании пигментных пятен.
Благодаря современной геномике и наличию этих новых наборов данных в базе данных GigaScience DataBase, GigaDB, мы собираемся узнать гораздо больше об этих удивительных животных.