Источники пресной воды в центре Лондона содержат большое количество генов, устойчивых к антибиотикам, причем наибольшее их количество содержится в реке Темзе, согласно исследованию UCL.
Регентский канал, пруд Риджентс-Парк и Серпентин содержали гены, но на более низком уровне, чем Темза, которая содержала гены, обеспечивающие устойчивость бактерий к обычным антибиотикам, таким как пенициллин, эритромицин и тетрациклин.
Гены происходят от бактерий в экскрементах человека и животных. Когда люди принимают антибиотики, большая часть препарата выделяется в канализационную систему, а затем в источники пресной воды. Присутствие антибиотиков в этих источниках воды создает среду, в которой микробы, несущие гены устойчивости, могут быстрее размножаться и делиться своей устойчивостью с другими микробами.
Руководитель проекта д-р Лена Чирич (UCL Civil, Environmental & Geomatic Engineering) сказала: «Это показывает, что необходимы дополнительные исследования эффективности различных методов очистки воды для удаления антибиотиков, поскольку ни один из используемых в настоящее время методов лечения не был разработан. включить это.
"Это особенно важно в случае водоемов, в которые мы сбрасываем очищенные сточные воды, которые в настоящее время все еще содержат антибиотики. Также важно следить за уровнями антибиотиков и резистентных бактерий в наших источниках питьевой воды."
В настоящее время нет законодательства об удалении антибиотиков или устойчивых генов из источников воды, что подразумевает, что антибиотики и устойчивые гены могут присутствовать в небольших количествах в питьевой воде, хотя для этого потребуется тестирование.
Темза, вероятно, имеет более высокий уровень антибиотиков и устойчивых генов, потому что в нее сбрасывается большое количество очистных сооружений как вверх по течению, так и в Лондоне.
Антибиотики, попадающие в канализационную систему, разбавляются при промывке, но даже низкие уровни могут стимулировать размножение генов резистентности и распространение среди большего количества микробов.
Исследовательская группа разработала основанный на ДНК метод, который может предоставить информацию о количестве каждого из устойчивых генов на литр воды. Затем они сравнили количество устойчивых генов в различных лондонских системах водоснабжения.
В настоящее время команда экспериментирует с удалением антибиотиков, устойчивых бактерий и генов из воды, взятой из природной системы водоснабжения Лондона, с помощью медленной фильтрации через песок, которая является формой обработки питьевой воды.
Этот метод используется во всем мире, в том числе на очистных сооружениях компании Thames Water’s Coppermills Treatment Works, которые обеспечивают питьевой водой большую часть северо-восточного Лондона. Они исследуют различные варианты фильтрации, изменяя пропорции песка и активированного угля и разную скорость потока.