Хотя в этом году сильные сезонные ураганы опустошили многие Карибские и Багамские острова, геологические исследования на некоторых из этих островов показывают, что в прошлом существовали более экстремальные условия. Новый анализ, опубликованный в журнале Marine Geology, показывает, что известняковые острова Багамских и Бермудских островов испытали изменения климата, которые были еще более экстремальными, чем исторические события. В интересах нашего будущего мира ученые должны стремиться понять сложности связанных природных явлений и полевых наблюдений, которые обнаруживаются в геологических летописях прошлых более теплых климатов.
На Бермудских островах и Багамах геология последнего межледниковья (LIG; примерно 120 000 лет назад) прекрасно сохранилась в почти чистых карбонатных осадочных породах. Записи о суперштормах и изменении уровня моря обнаруживаются в сублиторальных, пляжных, штормовых и дюнных отложениях на нескольких островах. Обширные исследования, проведенные авторами за последние десятилетия на этих островах, задокументировали стратиграфические, седиментологические и геоморфологические свидетельства крупных океанических и климатических нарушений в конце последнего межледниковья.
Доктор. Пол Дж. Харти, бывший адъюнкт-профессор Университета Северной Каролины в Уилмингтоне, и доктор Блэр. Р. Торми, научный сотрудник прибрежных исследований из Университета Западной Каролины, провел обзор опубликованных результатов. Он демонстрирует, что во время глобального климатического перехода в конце последнего межледниковья, также известного как морская изотопная подстадия 5e (MIS 5e), происходили резкие многометровые изменения уровня моря. В то же время береговая линия Багамских островов и Бермудских островов пострадала от мощных штормов, возникших в северной части Атлантического океана, в результате чего образовалась уникальная трилогия переносимых волнами отложений: мегавалуны, шевронные гребни, гребни штормового пляжа и накатные отложения на высоких гребнях дюн.
Хотя, возможно, более обыденные, чем мегавалуны (обнаруженные только локально на Эльютере), осадочные структуры, обнаруженные в пределах шевронного хребта и наносных отложений на островах Багамских и Бермудских островов, указывают на частые и повторяющиеся затопления мощными штормовыми волнами, в некоторых места, оставляющие штормовые отложения на десятки метров над уровнем моря.
Во время последнего межледниковья уровень моря был примерно на 3-9 метров выше, чем сейчас. Геологические данные указывают на то, что повышение уровня моря сопровождалось интенсивными «суперштормами», которые откладывали гигантские переносимые волнами валуны на вершинах обрывистых береговых линий, формировали шевронообразные штормовые береговые хребты в низменных районах и оставляли отложения волнового заплеска на старые дюны на высоте более 30 метров над уровнем моря. Эти события произошли в то время, когда глобальный климат был лишь немного теплее, а содержание CO2 (около 275 частей на миллион) было намного ниже, чем сегодня.
Авторы подчеркивают, что «запись LIG показывает, что сильное воздействие на климат не требуется для серьезного воздействия на океан и ледяные шапки». В нашем индустриальном мире быстро увеличивающийся уровень CO2 в атмосфере превысил 400 частей на миллион, что не было достигнуто с эпохи плиоцена около 3 миллионов лет назад, а глобальная температура повысилась почти на 1 °C с 1870-х годов. Сегодня ледники тают, уровень моря повышается, океаны нагреваются, а погодные явления становятся все более экстремальными.
Drs. Харти и Торми заключают, что при значительном увеличении антропогенного выброса CO2 с непревзойденной скоростью в природе, за исключением, возможно, глобальных событий вымирания, драматические изменения неизбежны. Они предупреждают, что «наше глобальное общество создает климатическую систему, которая выходит из-под контроля человечества в неопределенное будущее. может стать более ясным в фокусе… послание из прошлого, взгляд в будущее."