Крупнейшее водохозяйственное сооружение в истории кхмеров было построено в 10 веке как часть недолговечной древней столицы на севере Камбоджи для хранения воды, но система вышла из строя в первый год эксплуатации, что, возможно, привело к возвращению столицы в Ангкор.
Международная группа исследователей под руководством доктора Яна Моффата из Университета Флиндерс в Австралии использовала георадар, чтобы нанести на карту поверхность подземного водосброса на острове Кох Кер, чтобы лучше понять, почему водохранилище не вышло из строя в течение первого года его использования.
В исследовании, опубликованном в журнале Geoarchaeology, археологи объясняют, что 7-километровая насыпь была спроектирована для сбора воды из реки Стунг Ронгеа, но моделирование показывает, что она неадекватна для сдерживания среднего расхода воды в водосборе, что ставит под сомнение легитимность кхмерских королей и принуждение их к восстановлению своей столицы в Ангкоре.
«В то время начало реализации проектов гражданского строительства, таких как строительство храмов, обновление городов и развитие водной инфраструктуры, имело центральное значение для установления легитимности кхмерских королей», - говорит д-р Моффат
"Нетрудно предположить, что крах набережной на острове Кох Кер - крупнейшего и самого амбициозного инфраструктурного проекта той эпохи - мог оказать значительное влияние на престиж суверенной столицы и способствовал решение восстановить Ангкор в качестве столицы Кхмерской империи."
"Наше исследование показывает, что этот амбициозный инженерный подвиг всегда был обречен на быстрый провал."
Монументальный комплекс Кох Кер, расположенный в 90 км к северо-востоку от Ангкора, остается относительно плохо изученным, несмотря на то, что в середине 10 века н. быть установлен за пределами региона Ангкор.
Участок расположен в районе пологих холмов и каменных обнажений, вдали от низменных пойм, определяющих сердцевину кхмеров.