Глубоко в туманных, покрытых мхом лесах Южного Вьетнама герпетологи обнаружили один из самых маленьких видов рогатых горных жаб.
Название новой амфибии (Ophryophryne elfina) восходит к европейской мифологии и переводится как «эльфийская бровь-жаба». Несмотря на то, что новый вид был обнаружен недавно, он уже считается находящимся под угрозой исчезновения. Оставшись скрытым в высокогорье плато Лангбиан, теперь он описан в журнале открытого доступа ZooKeys.
Уникальное видовое название «elfina» происходит от английского слова «elf». В немецком и кельтском фольклоре эльфы описываются как маленькие сверхъестественные существа, обычно обитающие глубоко в лесах волшебных холмов. Лягушки были названы в их честь в первую очередь из-за их небольшого размера около 3 см, что делает их самыми маленькими из известных видов род - а также их очаровательный внешний вид - у них есть небольшие роговые выступы над глазами.
Уникальная среда обитания амфибий также вдохновила их название вида. Эльфийская горная жаба обитает в высокогорных влажных субтропических вечнозеленых лесах. Там его можно найти только на горных вершинах выше 1800 м или на склонах восточной стороны плато Лангбиан, где выпадает много осадков из-за близкого моря. И скалы, и карликовые бордюрные деревья покрыты толстым слоем мха, а между деревьями постоянно держится густой туманный туман. Вот почему такие влажные горные экосистемы известны как стланики.
Горная жаба-эльф - один из трех известных видов рода Ophryophryne, обитающих на плато Лангбиан. Любопытно, что все трое имеют одинаковую среду обитания, но их легко отличить по рекламным крикам, напоминающим свистящих птиц.