Исследователи впервые определили, что гибридизация между двумя видами птиц может привести к появлению нескольких новых и полностью функциональных гибридных геномных комбинаций. Потенциально это может быть связано с тем, что гибридные виды возникли в результате независимых событий гибридизации между одними и теми же родительскими видами на разных островах.
Шведские и норвежские исследователи изучили островные популяции гибридного вида, итальянского воробья (Passer italiae) с Крита, Корсики, Сицилии и Мальты. Исследователи обнаружили, что популяции итальянских воробьев с разных островов, вероятно, являются результатом независимых событий гибридизации между их родительскими видами, домашним воробьем и испанским воробьем.
Популяции на островах имеют очень разные генетические составы. Это согласуется с независимыми событиями гибридизации между родительскими видами. Мы продемонстрировали, что гибридизация между одними и теми же родительскими видами может привести к большим различиям внутри нового гибридного вида, - говорит Анна Рунемарк, биолог Лундского университета в Швеции.
Исследователи также обнаружили ограничения на то, какие генетические комбинации работают вместе. Итальянский воробей всегда наследует определенные гены от домашнего воробья, независимо от того, какой из генов гибриду передает домашний или испанский воробей. Эти гены домашнего воробья, вероятно, необходимы для формирования функционального гибрида. Среди генов, которые итальянские воробьи всегда наследуют от домашнего воробья, есть те, которые восстанавливают ДНК. Эти классы генов, вероятно, приведут к репродуктивной изоляции между видами и, таким образом, могут быть важны при формировании новых видов.
"Гены, которые всегда унаследованы от домашнего воробья, вероятно, важны для выживания и размножения гибрида. Наше открытие показывает, что существуют ограничения на то, какие комбинации генов работают вместе", - говорит Анна Рунемарк, продолжая:
"На практике это означает, что мы идентифицировали гены, важные для видообразования."
Понимание потенциальных результатов гибридизации помогает предсказать возможные последствия, когда виды перемещаются в новые географические районы, где они встречаются и спариваются с близкими родственниками; например, когда виды перемещаются все дальше на север из-за более теплого климата.