Используя древние белки и ДНК, извлеченные из крошечных кусочков костей животных, археологи Института истории человечества им. Макса Планка (ИМИ-ШХ) и Института археологии и этнографии (ИАЭТ) Науки-Сибирь обнаружили доказательства того, что домашние животные - крупный рогатый скот, овцы и козы - проникли в высокогорные коридоры южного Кыргызстана более четырех тысячелетий назад, как опубликовано в исследовании в PLOS ONE.
Задолго до формального создания Шелкового пути - сложной системы торговых путей, соединяющих Восточную и Западную Евразию через ее засушливые континентальные внутренние районы, - скотоводы, жившие в горах Центральной Азии, помогли сформировать новые культурные и биологические связи на этом пути. область, край. Однако во многих наиболее важных каналах самого Шелкового пути, включая Алайскую долину Кыргызстана (большой горный коридор, соединяющий северо-западный Китай с городами-оазисами Бухарой и Самаркандом), очень мало известно об образе жизни первобытных людей, которые там жили. в веках и тысячелетиях, предшествовавших эпохе Шелкового пути.
В 2017 году международная группа исследователей под руководством д-ра Светланы Шнайдер (ИАЭТ), д-ра Аиды Абдыкановой (Американский университет в Центральной Азии) и д-ра Уильяма Тейлора (MPI-SHH) выявила серию невиданных ранее мест обитания вдоль горных окраин, образующих южную границу Кыргызстана с Таджикистаном. В ходе пробных раскопок и обследований на этих стоянках были обнаружены кости археологических животных, которые обещали пролить свет на то, как люди использовали Алайский край в прошлом. Однако когда Тейлор и его коллеги проанализировали найденные кости, они оказались настолько маленькими и сильно сломанными, что исследователи больше не могли использовать их размер и форму, чтобы определить, к какому виду они изначально принадлежали.«Мы были раздавлены, - говорит Шнайдер. «Подобраться так близко к пониманию ранней экономики одного из самых важных каналов Шелкового пути - и остаться с пустыми руками - было невероятно обескураживающе».
Для Тейлора это исследование особенно интересно из-за ряда возможностей, на которые оно указывает для археологических исследований в высоких горах Внутренней Азии. Во многих частях региона фрагментированные комплексы, подобные тем, которые проанализированы в этом исследовании, являются обычным явлением в археологических записях. «Это исследование показывает нам, что биомолекулярные методы, такие как ZooMS и древняя ДНК, могут взять груды фрагментированных костей, которые были почти бесполезны для археологов, - говорит он, - и открыть совершенно новый мир понимания истории человечества в Центральной Азии."