Исследование UBC подчеркивает потенциальный вред, который изменение климата может нанести ряду взаимоотношений хищников и жертв.
Ребекка Тайсон, адъюнкт-профессор математики в кампусе Университета Британской Колумбии в Оканагане, недавно опубликовала исследование взаимоотношений хищников и жертв, их сезонных изменений и того, как изменение климата может привести к исчезновению некоторых видов.
При математическом моделировании Тайсон использует количественные инструменты и вычислительные модели, основанные на ключевых характеристиках реальных экосистем и ландшафтов. Затем эти модели можно использовать для обоснования стратегий управления окружающей средой и сохранения.
"Исследователи наблюдают за популяцией вида с течением времени, и они ищут особенности. Сохраняется ли популяция, колеблется ли она, является ли она стабильной?" - говорит Тайсон, объясняя, что между популяциями может быть прекрасный баланс.
Модели Тайсона предполагают, что по мере того, как лето становится длиннее из-за глобального потепления, отношения между хищниками и их добычей будут меняться.
Есть два типа хищников, объясняет она. Универсал будет есть ягоды, небольшое разнообразие хищных животных и почти все, чтобы выжить. А специалист живет только одним типом питания. Некоторые хищники, однако, могут перейти от специалиста в один сезон к универсалу в другой.
Её беспокоят эти смены специалистов. Большой рогатой сове для выживания зимой требуется постоянная диета из зайцев-снегоступов, но летом она может питаться самой разнообразной добычей. В течение продолжительного лета большие рогатые совы могут почти полностью уничтожить зайцев. Это, в свою очередь, подвергает опасности других северных животных, таких как рыси, которые выживают за счет зайцев-снегоступов, поскольку теперь у них нет постоянного источника пищи.
«На данный момент у нас стабильные циклические отношения между добычей и хищником», - говорит Тайсон. «Но мы обнаружили некоторое новое поведение, которое заставляет нас задаться вопросом, делает ли более продолжительное лето существующие отношения хищник/жертва устойчивыми».
Тайсон говорит, что надеется, что ее открытия, которые она не ожидала найти, приведут к новым полевым исследованиям и исследованиям сезонных взаимоотношений животных и изменения климата.
"Это прекрасный пример ситуации, когда мы обнаружили что-то неожиданное", - говорит она. «Эти отношения хищник/жертва сбалансированы, но когда происходят такие изменения, как общее потепление на один или два градуса, мы можем приблизиться к точке, где эти отношения становятся хрупкими, и мы рискуем потерять виды».
"Когда вы теряете вид, например, зайца или рысь, вы теряете его навсегда."
Исследование Тайсона было недавно опубликовано в журнале The American Naturalist.