Самый значительный арктический оазис подвержен изменению климата - исследователи говорят, что глобальное потепление угрожает экосистеме региона, и прогнозируют, что оазис перестанет существовать.
Отдел исследований экологических изменений Университета Хельсинки (ECRU) принял участие в международном исследовании, посвященном тысячелетней истории самого важного оазиса в Арктике и потенциальному влиянию изменения климата на его будущее.
Северная полынья - это круглогодичная открытая вода, расположенная между северо-западом Гренландии и островом Элсмир в Канаде, в северной части Баффинова залива, которая в остальном покрыта морским льдом примерно восемь месяцев в году. Этот район известен как арктический оазис, и к северу от него проходит один из основных путей миграции коренного населения Гренландии.
В ходе исследования микрофоссилии и химические биомаркеры, сохранившиеся в морских и озерных отложениях, были проанализированы как ключи к прошлому, раскрывая исторические изменения в полынье Северной воды за последние 6000 лет.
Высокая скорость первичной продукции полыньи, за которую в морской среде отвечают диатомовые водоросли и другие микроводоросли, поддерживает разнообразную и уникальную экосистему, которая служит убежищем для целого ряда видов в арктических условиях, которые иначе жестко. Там также процветают ключевые арктические виды, такие как белый медведь, морж и нарвал. Для коренного населения, занимающегося охотой и рыболовством, этот район, крупнейшая полынья в северном полушарии, был спасательным кругом.
Согласно исследованию, полынья была стабильной и ее первичная продуктивность была высокой примерно 4 400-4 200 лет назад, когда люди прибыли в Гренландию из Канады по замерзшему проливу Нэрса.
Тысячелетие нестабильности и новые тепловые рекорды
Однако устойчивость полыньи на протяжении последних тысячелетий менялась: в более теплые климатические периоды 2 200-1 200 лет назад территория была неустойчива и ее продуктивность резко падала. Когда скорость первичной продукции низка, наблюдается значительное сокращение популяций организмов на верхних уровнях пищевой цепи, таких как зоопланктон, рыба и морские млекопитающие.
Согласно археологическим находкам, в этот период в этом районе не было жителей. Это загадка, которая потенциально может быть объяснена, в свете результатов исследований, условиями, которые были неблагоприятными для людей, полагавшихся на охоту и рыболовство. », - говорит исследователь Каарина Векстрём из отдела исследований изменений окружающей среды Хельсинкского университета.
Исследователи отмечают, что температура воздуха никогда не достигала нынешнего уровня на северо-западе Гренландии за 6000-летний период изучаемой истории полыньи. Глобальное потепление и сокращение морского льда, вызванное деятельностью человека, привели к нестабильности полыньи. Район поддерживается благоприятными океанскими течениями и ветрами и, в частности, ледяным мостом, расположенным к северу от полыньи, который препятствует продвижению дрейфующих льдов в Северном Ледовитом океане дальше на юг. Именно ежегодному формированию этого природного блока сейчас угрожает потепление климата.
Этот район, самый важный арктический оазис, скорее всего, исчезнет, если температура продолжит расти, как прогнозируется. Было бы важно, по крайней мере, замедлить изменение климата, чтобы коренные народы Арктики имели какое-то шанс адаптироваться к своим будущим условиям жизни. Опять же, как показывает история полыньи, если мы сможем сократить выбросы парниковых газов и смягчить повышение температуры воздуха, то и арктический морской лед, и полынья могут быть восстановлены», - резюмирует Векстрём..