Впервые исследователи из Бристольского университета измерили запасы нектара на сельскохозяйственных угодьях в течение всего года и выявили нехватку продовольствия, когда запасы продовольствия не удовлетворяют потребности опылителей. Это новое открытие открывает новые способы улучшения сельскохозяйственных угодий для опылителей, принося пользу многим культурным растениям и полевым цветам, которые от них зависят.
Посадка полос полевых цветов является распространенной стратегией обеспечения опылителей большим количеством пищи на сельскохозяйственных угодьях. Они могут обеспечить много пыльцы и нектара для кормления пчел, но большая часть этого запаса пищи ограничена поздней весной и ранним летом, когда уже есть много еды. Новое исследование, опубликованное в Журнале прикладной экологии, показало, что ранняя весна (март) и конец лета (август-сентябрь) являются периодами большого дефицита нектара на сельскохозяйственных угодьях Великобритании.
Джейн Меммотт, профессор экологии Бристольской школы биологических наук и главный исследователь, объяснила: «Важно не столько количество нектара, сколько время года, когда этот нектар доступен».
"Если королева шмелей выйдет из спячки в марте и не найдет еды, то неважно, сколько нектара будет летом, потому что она не будет жить."
Опылителям, таким как пчелы, мухи и осы, требуется постоянное поступление нектара в течение всего года, чтобы оставаться в живых, летать и опылять важные сельскохозяйственные культуры и дикие растения.
Том Тимберлейк, аспирант Бристольского университета и ведущий автор, добавил: «Определив эти голодные пробелы и найдя растения для их заполнения, мы могли бы создать более стабильный запас пыльцы и нектара, что позволит большему количеству опылителей выжить в течение года.
"Раноцветущие растения, такие как ивы и одуванчики, или поздноцветущие красный клевер и плющ, могли бы помочь заполнить голодные пробелы, если мы позволим им выжить и цвести на сельскохозяйственных угодьях."
Опылители, такие как пчелы, имеют решающее значение для воспроизводства большинства культурных растений, в том числе многих наших любимых растений, таких как клубника и кофе. Их услуги стоят до 500 миллиардов долларов США каждый год, но они находятся под растущей угрозой, поскольку количество опылителей во всем мире сокращается. Обеспечение большего количества богатых пыльцой и нектаром цветов на сельскохозяйственных угодьях, безусловно, является частью решения. Но это новое исследование показывает, что если мы хотим быть максимально эффективными, мы должны учитывать сроки как снабжения продовольствием, так и потребности опылителей.