Инвазивные виды оказывают различное воздействие в разных местах, включая утрату биоразнообразия в результате вытеснения местных видов за аналогичные ресурсы. Американская исследовательская группа под руководством доктора Энн Хайек из Корнельского университета изучила случай агрессивной евразийской древоточцы, которая недавно обосновалась в Северной Америке и представляет угрозу для местных видов. Их исследование опубликовано в открытом доступе в журнале NeoBiota.
Большинство древолазов играют существенную роль в лесной экосистеме, поскольку они разлагают древесину, предпочитая умирающие или срубленные деревья. Они делают это, откладывая яйца в древесину под кору дерева. Любопытно, что осы также выделяют симбиотический грибок и яд, который отключает защиту дерева. По мере того, как дерево ослабевает, начинается поражение грибком, и дерево начинает гнить. Когда яйца вылупляются, личинки питаются гнилой древесиной, прежде чем они появятся. Эта связь называется облигатной, так как выживание осы невозможно без грибковой инвазии.
Происхождение из Евразии, присутствие инвазивных видов опасно, потому что они могут убить более здоровые сосны. Он давно обосновался в южном полушарии, вызывая экономические проблемы из-за нападения на сосны. Хотя сосны были завезены в эту часть мира, они произрастают в Северной Америке, где инвазивные осы могут быть гораздо более разрушительными.
Теперь, когда инвазивная древесная оса уже была идентифицирована в Штатах, ученые пытаются найти способ защитить ее хрупкого конкурента, сообщая о быстром сокращении североамериканских видов.
«Мы часто наблюдали, как оба вида появляются из одних и тех же зараженных сосен, но соотношение менялось со временем», - объясняет доктор Энн Хайек..
"Вскоре после того, как инвазивные осы колонизируют территорию, местные осы, появляющиеся с деревьев, сравняются с инвазивными. Однако несколько лет спустя местных стало становиться все меньше и меньше."
Оказалось, что у евразийской древолаза более крупные ядовитые железы и она производит больше яиц, благодаря большему размеру тела. Кроме того, он появляется раньше, чем североамериканские виды, поэтому он может первым найти и заселить наиболее подходящие деревья. Авторы предполагают, что к тому времени, когда местный вид откладывает яйца, большинство предпочитаемых деревьев уже занято инвазивным видом, в результате чего для личинок пришельца остается меньше места для обитания.
«Молотые осы трудно поддаются изучению, и их биология, как правило, плохо изучена», - отмечают авторы. «Хотя местные виды, по-видимому, проигрывают соснам, которые предпочитают оба вида, возможно, что популяции местных видов могут поддерживаться на деревьях, менее желательных для инвазивных или недоступных в то время и в том месте, где присутствует инвазивный вид."
Ученые призывают к дополнительным исследованиям аборигенных древолазов в юго-восточных сосновых лесах США до того, как захватчики распространились на территорию с обширными сосновыми лесами.