Как животные адаптируют свое поведение в течение жизни, чтобы обеспечить выживание и размножение? Этот вопрос представляет большой интерес для поведенческих биологов во всем мире. Важным шагом является изучение гормональных механизмов, которые оказывают фундаментальное влияние на поведение животного и, таким образом, делают возможной адаптацию к различным социальным ситуациям.
Уже давно известно, особенно в результате исследований на морских свинках, что социальная среда в подростковом возрасте, то есть в период от позднего детства до полового созревания, оказывает значительное влияние на поведение людей. в дальнейшей жизни. Например, самцы морских свинок, которые в этот период росли только с самкой, особенно агрессивны по отношению к незнакомым самцам. Бихевиористы из Мюнстерского университета впервые смогли продемонстрировать, что мужчины по-прежнему способны адаптировать свою гормональную систему к изменениям в социальной среде во взрослом возрасте. Исследование было опубликовано в журнале Proceedings of the Royal Society B..
Методологический подход
Использованные в исследовании самцы морских свинок росли в различных социальных условиях содержания - либо в больших смешанных колониях со многими другими морскими свинками, либо в парах с самкой. Когда морские свинки достигли совершеннолетия, исследователи по отдельности перевели самцов в парное содержание с незнакомой самкой. Таким образом, у самцов, происходящих из колониального содержания, индуцировалась смена социальной ниши. Напротив, у самцов, ранее содержавшихся парами, сменилась партнерша-женщина, но социальная ниша - т.е.е. пара живых - осталась прежней. Чтобы оценить немедленную реакцию самцов на новое социальное окружение, исследователи наблюдали за поведением самцов и определяли концентрацию гормонов тестостерона и кортизола..
"Мы смогли продемонстрировать, что через месяц после перевода в парное содержание с незнакомой самкой у самцов, ранее содержавшихся в колониях, наблюдалось снижение уровня тестостерона и повышение чувствительности кортизола. Следовательно, их гормональная система стала похожа на таковую у самцов при парном содержании. Таким образом, животные, скорее всего, также смогли адаптировать свое поведение к новой ситуации», - объясняет Александра Матвилл, первый автор исследования и аспирантка, под руководством профессора, доктора медицинских наук. Норберт Заксер из Института нейро- и поведенческой биологии Мюнстерского университета. «Как и в случае с самцами, которых ранее содержали парами, изменилась партнерша-женщина, но не социальная ниша, гормональные системы не изменились: низкий уровень тестостерона и высокая чувствительность кортизола сохранились."
Когда морские свинки живут в колониях с большим количеством сородичей, выгодно иметь гормональный статус, благоприятствующий менее агрессивной поведенческой тактике. Однако после перевода в парное содержание другой гормональный статус благоприятен, что позволяет самцу использовать более агрессивную тактику для защиты партнерши от незнакомых самцов. У самцов колониального содержания изменение гормональной системы легло в основу такого изменения поведенческой тактики и, вероятно, отражает эволюционную адаптацию..