Во время осенней миграции на юг в Северном полушарии десятки птиц заманиваются искусственным световым загрязнением в городские районы, которые могут быть экологической ловушкой, по словам Джеффа Булера из Университета Делавэра.
Булер, доцент кафедры энтомологии и экологии дикой природы UD, и его исследовательская группа использовали 16 радаров наблюдения за погодой с северо-востока США в течение семи лет, чтобы составить карту распределения перелетных птиц во время их осенних остановок. Исследование опубликовано в научном журнале Ecology Letters.
Поскольку большинство птиц, мигрирующих в США, ведут ночной образ жизни и покидают свои места остановки ночью, Булер и его исследовательская группа сделали снимки птиц, когда они улетали.
«Вскоре после захода солнца, примерно в сумерках, все они взлетают в этих хорошо синхронизированных полетах, которые проявляются как внезапное появление отражающей способности на радаре», - сказал Булер. «Мы делаем снимок, который позволяет нам определить, где они находились на земле и с какой плотностью. Это в основном дает нам картину их распределения на земле».
Исследователям было интересно узнать, какие факторы формируют распределение птиц и почему они встречаются в определенных районах.
«Мы думаем, что искусственный свет может быть механизмом притяжения, потому что мы знаем, что в очень малых масштабах птиц привлекает свет», - сказал Булер. «Подобно тому, как насекомых тянет ночью к уличному фонарю, птиц также привлекают такие места, как маяки. Особенно при плохой видимости вы можете получить эти большие осадки на маяках и спортивных комплексах. На стадионах будут приземляться птицы, если ночью туман и горит свет."
Одной из опасностей для птиц, которых привлекают огни большого города, является смерть от попадания в высокие здания. Булер сказал, что некоторые города, такие как Торонто, даже зашли так далеко, что ввели программу «Выключить свет», отключив свет в высоких зданиях, чтобы удержать птиц от столкновения с ними.
Исследовательская группа проанализировала распределение птиц вблизи самых ярких районов на северо-востоке, таких как Бостон, Нью-Йорк, Филадельфия, Балтимор и Вашингтон, округ Колумбия
«Это очень яркие, большие мегаполисы», - сказал Булер. «Мы обнаружили увеличение плотности птиц по мере приближения к этим городам. Эффект распространяется примерно на 200 километров [около 125 миль]. По нашим оценкам, эти летающие птицы могут видеть город на горизонте на расстоянии до нескольких сотен километров. По сути, на северо-востоке Соединенных Штатов нет места, где не было бы видно сияние города в небе».
Исследователи также обнаружили, что в пригородных районах, таких как задние дворы людей и городские парки, такие как парк Фэрмаунт в Филадельфии, обитает одна из самых высоких плотностей птиц на северо-востоке.
«В парке Фэрмаунт плотность птиц выше, чем в Кейп-Мей, штат Нью-Джерси, куда орнитологи обычно приезжают, чтобы увидеть, как птицы концентрируются во время миграции», - сказал Булер..
Когда их все же заманивают в города, птицы ищут подходящую среду обитания, что может вызвать опасения с точки зрения сохранения природы, поскольку множество птиц скапливаются на небольшой территории с ограниченными ресурсами и более высоким риском гибели.
Одна из вещей, на которые мы указываем в этой статье, заключается в том, что привлечение птиц в городские города может иметь негативные последствия. Мы знаем, что существует риск столкновения со зданиями, столкновения с транспортными средствами и быть съеденными кошками, которые являются крупными хищниками», - сказал Булер.
Домашние кошки могут быть крупнейшим антропогенным источником смертности для птиц. Если птицы притягиваются в эти сильно развитые районы, это может увеличить риск их смертности от антропогенных источников, а также может случиться так, что ресурсы в эти места обитания будут истощаться гораздо быстрее из-за конкуренции с другими птицами».
Еще одна проблема: световое загрязнение, создаваемое в этих городах, в последние годы увеличивается с появлением светодиодных ламп, которые намного ярче, чем лампы накаливания, которые они заменили.
«Переход уличного освещения с ламп накаливания на светодиоды продолжает увеличивать уровень светового загрязнения», - сказал Булер. «Если вы подумаете об этом с точки зрения эволюции, на самом деле все дикие животные, млекопитающие, насекомые и птицы, подвергались воздействию светового загрязнения менее 200 лет. Они все еще адаптируются к свету».