Тринидадские гуппи ведут себя как матадоры, фокусируя точку атаки хищника, прежде чем увернуться в последний момент, как показывают новые исследования.
Крошечные рыбки (10-40 мм) привлекают внимание тем, что их радужная оболочка становится черной, что делает их глаза очень заметными.
Это побуждает цихлид-щук - крупную рыбу, которая является главным хищником гуппи - атаковать головой, а не телом.
Международное исследование, проведенное Эксетерским университетом, показало, что гуппи затем используют свои молниеносные рефлексы, чтобы отмахнуться от головы, заставляя хищников промахиваться, прежде чем уплыть.
Многие рыбы, в том числе гуппи, часто приближаются к своим хищникам, чтобы узнать, голодны ли они и, таким образом, представляют ли текущую угрозу.
«Мы заметили, что гуппи приближались к цихлиде под углом, быстро затемняя свои глаза до угольно-черных, а затем ждали, не нападет ли она», - сказал ведущий автор, доктор Роберт Хиткот, который провел экспериментальную работу. в Эксетере, а сейчас в Бристольском университете.
Цихлиды - хищники, подстерегающие из засады, как свернутая пружина, прежде чем броситься на свою добычу.
На самом деле гуппи используют свои глаза, чтобы привлечь внимание хищника, заставляя их бросаться на голову гуппи, а не на его тело.
Хотя кажется совершенно нелогичным заставлять хищника атаковать вас в голову, эта стратегия работает невероятно хорошо, потому что гуппи ждут, пока хищник не совершит нападение, прежде чем уйти с дороги.
"Скорость всего взаимодействия невероятна - около трех сотых секунды, поэтому ее можно было наблюдать только с помощью высокоскоростной камеры."
Известно, что многие животные используют «броскую окраску» для таких целей, как общение, привлечение партнеров, отпугивание хищников и реклама токсичности.
Эта статья демонстрирует ранее неизвестную диверсионную стратегию, но исследователи считают, что ее могут использовать и другие виды.
«Мы не знаем наверняка, но весьма вероятно, что другие животные также используют стратегию «матадора», подобную той, которую мы выявили у гуппи», - сказал профессор Даррен Крофт из Эксетерского университета.
Глаза являются одной из наиболее легко узнаваемых структур в мире природы, и многие виды идут на многое, чтобы скрыть и замаскировать свои глаза, чтобы избежать нежелательного внимания со стороны хищников.
Однако у некоторых видов есть заметные или выдающиеся глаза, и, по большей части, остается загадкой, почему это происходит.
Наше последнее исследование дает новое понимание того, почему эволюционировали «броские» и красочные глаза».
Исследование проводилось в несколько этапов:
- Гуппи приближались к цихлидам-щукам, часто окрашивая их радужные оболочки в черный цвет.
- Стратегия нападения цихлид была протестирована путем помещения их в резервуары с реалистичными роботизированными гуппи. Когда у роботов-гуппи были черные глаза, цихлиды, как правило, били в сторону головы, а не в центр тела.
- Поместив гуппи и цихлид в аквариум (с прозрачным экраном, чтобы гуппи не были съедены) и сняв их высокоскоростными камерами, исследователи наблюдали за успехами атак цихлид. Гуппи с черными глазами убегали на 38% успешнее, чем гуппи с нормальным цветом глаз.
- Выводы были затем подтверждены с использованием кадров предыдущего исследования, в котором цихлиды были сняты на видео, охотящиеся на настоящих гуппи.
«Этот проект поставил целый ряд технологических задач, включая создание роботов-гуппи, соответствующих цветовому зрению цихлид-щук, и высокоскоростное компьютерное отслеживание убегающих гуппи», - сказал доктор Джолион Трощанко из Университет Эксетера.
"Эти достижения позволили нам определить, была ли атака успешной, без проведения экспериментов на жизнь и смерть с рыбой."
Удивительным открытием стало то, что более крупные гуппи лучше, чем более мелкие, убегали с помощью этого метода.
«По мере того, как животные становятся крупнее, они, как правило, становятся менее проворными. Если у более крупной добычи нет оружия или других способов защитить себя, это может привести к тому, что хищникам будет легче ее поймать», - сказал доктор Хиткот.
Сделав свои глаза черными, более крупные гуппи фактически обращают это явление вспять.
Большие гуппи с черными глазами лучше отвлекают и избегают атак хищников.
"Поскольку более крупные животные производят большее или более крупное потомство, было бы очень интересно узнать, эволюционировали ли животные, использующие такие стратегии, чтобы стать больше."
Профессор Индар Рамнарин из Университета Вест-Индии в кампусе Сент-Огастин сказал: «Мы впервые обнаружили такое поведение у гуппи несколько лет назад и задались вопросом, в чем его значение. Теперь мы знаем».
Предыдущие исследования показали, что гуппи также чернят глаза, чтобы показать агрессию друг к другу.
Доктор Сафи К. Дарден из Университета Эксетера сказал: «Мы знали, что изменение цвета радужной оболочки каким-то образом связано с взаимодействием с другими гуппи, но когда мы увидели, что гуппи, наблюдающие за хищниками, также меняют цвет их радужных оболочек, мы подумали, что должно происходить что-то действительно интересное.
"Это потрясающе, что такая опытная команда с разнообразным опытом собралась вместе, чтобы иметь возможность исследовать это поведение так подробно."