КОРВАЛЛИС, штат Орегон. - Исследователи университета обнаружили один из первых феромонов у позвоночных животных, который вырабатывается самцом и помогает ему при ухаживании за самкой, в данном случае делая ее более спокойной, восприимчивой к спариванию и менее склонен к побегу.
Исследование, о котором будет сообщено в пятницу в журнале Science, было проведено с видом наземной саламандры под названием Plethodon jordani. Но по мере того, как ученые узнают больше об этом загадочном мире химической коммуникации, кажется вероятным, что может быть много других феромонов, которые влияют на поведение и спаривание у многих видов животных, включая людей.
«В природе очень необычно найти феромон, который самцы позвоночных используют во время ухаживания и спаривания», - говорит Линн Хоук, доцент кафедры зоологии Орегонского государственного университета и один из главных исследователей исследования вместе с коллегами. в Чикагском университете и Университете Луисвилля. «Обычно такие феромоны встречаются только у самок».
Исследователи в этом случае идентифицировали феромон, единственный белковый компонент, влияющий на самку, и ген, отвечающий за выработку этого белка. По словам Хоука, значительный интерес представляет то, что этот ген похож, хотя и не идентичен, на человеческий.
У саламандр процесс ухаживания и спаривания странный.
«Наземные саламандры не всегда испытывают дикий энтузиазм по поводу спаривания, и есть только несколько недель или месяцев в году, когда самка даже обдумывает эту идею», - сказал Хоук.«И в это время шансы ее спаривания с самцом значительно уменьшаются, если он не вырабатывает этот конкретный феромон».
В этом процессе, одна часть которого называется ходьбой вразбежку, самец выделяет феромоны из железы под подбородком - железы, которая активизируется только во время спаривания - на нос самки.
Повторяющиеся отложения этого химического вещества, по-видимому, успокаивают самку, делают ее более восприимчивой к спариванию, а также более склонной к быстрому спариванию, ускоряя процесс, который может занять 45 минут и более и подвергать обоих животных другим опасностям.. И этот процесс незаметен, незаметен для других саламандр, которые могут захотеть побороться за самку.
В необычном репродуктивном процессе самка саламандры затем сохраняет сперму, депонированную этим самцом, и использует ее в какой-то момент через недели или месяцы после осеменения для оплодотворения своих яйцеклеток. Преимущество этой временной задержки между спариванием и откладкой яиц заключается в том, что самка может искать очень уединенное место, достаточно большое для нее и ее яиц. Самка остается со своими яйцами около четырех месяцев, охраняя их от хищников.
Феромоны все чаще изучаются исследователями на предмет ключевой роли, которую они играют в распознавании видов, размножении и других видах поведения. Феромоны обычно обнаруживаются у многих насекомых, но в меньшей степени у позвоночных животных.
Однако, сказал Хоук, есть некоторые явные доказательства их действия на людях. Исследования показали, что женщины, которые проводят много времени в обществе друг друга, часто посылают химические сигналы, которые помогают им синхронизировать свои менструальные циклы. И есть доказательства того, что у женщины, которая проводит много времени с одним мужчиной, развивается более регулярный менструальный цикл, что может способствовать успешному зачатию.
«Человеческая сексуальность, очевидно, довольно сложна и выходит далеко за рамки одного химического сигнала», - сказал Хоук. «Но это не исключает возможности того, что на самом деле действуют какие-то химические сигналы, которые мы еще не до конца понимаем».