Группа исследователей, в том числе двое из Тулейнского университета, определила новый вид карманной акулы после тщательного изучения карманной акулы, которая попала в заголовки международных газет в 2015 году после того, как была доставлена в Королевскую рыбную коллекцию Д. Суткуса. в Научно-исследовательском институте биоразнообразия Тулейнского университета.
5½-дюймовый самец кайтфиновой акулы был идентифицирован как американская карманная акула, или Mollisquama mississippiensis, на основании пяти особенностей, которых нет у единственного другого известного экземпляра этого вида. Этот образец был пойман в восточной части Тихого океана в 1979 году и сейчас находится в Зоологическом музее в Сент-Луисе. Санкт-Петербург, Россия.
Подробности о новом виде, пойманном в Мексиканском заливе в феврале 2010 года, описаны в статье, опубликованной в журнале таксономии животных Zootaxa. В число авторов входят Марк Грейс из Лаборатории NMFS Миссисипи Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA), а также Генри Барт и Майкл Дуси из Университета Тулейна по исследованию биоразнообразия. Другими исследователями, участвовавшими в исследовании, являются Джон С. Дентон и Гэвин Тейлор из Флоридской программы исследования акул в Университете Флориды, а также Джон Мэйси из отдела палеонтологии позвоночных Американского музея естественной истории в Нью-Йорке.
«За всю историю науки о рыболовстве только две карманные акулы были пойманы или зарегистрированы», - сказала Грейс. «Оба являются отдельными видами, каждый из разных океанов. Оба чрезвычайно редки».
Барт добавил: «Тот факт, что только одна карманная акула когда-либо была зарегистрирована в Мексиканском заливе, и что это новый вид, подчеркивает, как мало мы знаем о заливе, особенно о его более глубоких водах, и как многие дополнительные новые виды из этих вод ждут открытия."
Исследователи заявили, что существуют заметные различия между оригинальным образцом из Тихого океана и более новым образцом из Мексиканского залива. Эти отличия включают меньшее количество позвонков и многочисленные светоизлучающие фотофоры, покрывающие большую часть тела. У обоих видов есть два небольших кармана, из которых вырабатывается светящаяся жидкость (по одному с каждой стороны возле жабр).
Карманная акула была поймана в феврале 2010 года в восточной части Мексиканского залива кораблем NOAA Pisces во время миссии по изучению питания кашалотов. К своему большому удивлению, Грейс обнаружил акулу в 2013 году, изучая образцы, собранные во время исследования NOAA. Грейс попросила Тулейна заархивировать образец в своей коллекции рыб. Вскоре после этого Грейс и Тулейн, доктор Дуси, провели исследование, чтобы определить, что это был за вид.
Идентификация акулы включала изучение и фотографирование внешних особенностей экземпляра с помощью препаровального микроскопа, изучение рентгенографических изображений и компьютерной томографии высокого разрешения. Самые сложные изображения внутренних органов акулы были получены в Европейском центре синхротронного излучения (ESRF) в Гренобле, Франция, который использует самый интенсивный источник синхротронного излучения в мире для получения рентгеновских лучей в 100 миллиардов раз ярче, чем рентгеновские лучи, используемые в больницах.
Барт сказал, что партнерство между Tulane и NOAA сыграло важную роль в работе, которая привела к открытию и идентификации американской карманной акулы. «Партнерство Tulane-NOAA Fisheries продолжается и может привести к дополнительным открытиям в будущем», - сказал он.