Образцы частиц дыма, исходящего от горящих придорожных куч мусора в Индии, показали, что их химический состав и токсичность очень вредны для здоровья человека.
Широкие различия, обнаруженные исследованием Университета Дьюка между сайтами, тем не менее, дают представление о том, как смягчить наихудшие последствия распространенной практики.
«В ходе наших тестов мы обнаружили, что кто-то, стоящий рядом с одним из таких пожаров, получает дозу токсинов в 1000 раз больше, чем из окружающего воздуха», - сказал Майкл Бергин, профессор гражданской и экологической инженерии Университета Герцога., результаты которого были опубликованы в прошлом месяце в журнале Atmospheric Environment.«Иными словами, человеку достаточно вдохнуть эти частицы в течение минуты, чтобы получить дневную дозу опасных твердых частиц».
По некоторым оценкам, из почти 2 миллиардов тонн мусора, ежегодно производимого во всем мире, почти половина сжигается для утилизации. Хотя большая часть этого общего количества сжигается на крупных площадках для сбора и удаления отходов вдали от густонаселенных районов, во многих городах нет инфраструктуры для сбора отходов, особенно в Индии.
«Когда вы идете по улице в Индии, вы видите, что кучи мусора становятся все больше и больше, пока кто-нибудь не решит взять с ними спичку», - говорит Хайди Вриланд, докторант лаборатории Бергина и ведущий автор исследования. изучение. «Даже в больших городах, таких как Бангалор, и даже в более богатых районах это просто норма».
В своем исследовании Бергин и Вриланд взяли образцы выбросов от 24 придорожных пожаров в Бангалоре. Затем они проверили собранные частицы на токсичность как с помощью химического анализа, так и путем применения их к культивируемым клеткам.
Хотя результаты показывают, что высокая концентрация частиц вблизи пожаров приводит к в 1000 раз более токсичному воздействию на находящихся поблизости людей, один аспект эксперимента был поразительным. Благодаря сжиганию различных органических соединений в каждом пожаре тестовые фильтры окрашивались в разные цвета, образуя радугу токсинов.
«Когда вы берете пробы окружающего воздуха здесь, в Соединенных Штатах или в Индии, вы просто получаете разные оттенки серого», - сказала Вриланд. «Но эти тлеющие огни окрашивали наши фильтры в такие разные цвета, что один из моих коллег по лаборатории действительно подумал, что я смотрю на панель теней для век».
Широкая изменчивость паров, вероятно, связана с кучами мусора, содержащими много различных органических и пластиковых материалов. Это также результат тления, неполного сгорания, что дает по крайней мере одно представление о том, как можно улучшить эту практику.
«Убедиться, что огонь достаточно горячий и что имеется достаточное количество материала, может иметь большое значение для снижения его токсичности», - сказал Бергин, который начинает работу над системами и рекомендациями, которые могли бы помочь таким придорожным пожарам быть менее токсичными., а возможно даже и окупить часть энергии от их горения.
С более глубоким пониманием того, что люди сжигают, он надеется определить некоторые передовые методы, чтобы свести загрязнение к минимуму. Между тем, Бергин и Вриланд говорят, что результаты важны и с образовательной точки зрения. Хотя результаты, возможно, не удивят ни исследователей, ни экологов, важно привлечь внимание к токсичности пожаров, поскольку местные жители могут не знать, что пары опасны.
«Когда я был ребенком, выросшим в Миннеаполисе, мы каждый год собирали листья со своего двора, проводили несколько дней, прыгая в кучи, а затем весь район просто сжигал их», - сказал Бергин. «Я был еще очень молод, когда город запретил эту практику, потому что это ужасно для легких всех жителей города, но в то время никто не задумывался об этом».
«Когда я посетила Никарагуа, чтобы помочь предоставить жителям альтернативные методы приготовления пищи, кроме живого огня в их домах, никто не понял, что дым вызывает у них кашель», - повторила Вриланд.«Кашель был просто частью нормальной жизни каждого. Они даже не могли понять, как можно не кашлять».