Технология геномики отдельных клеток дала ученым возможность индивидуально читать генетические чертежи клеток, наиболее фундаментальных единиц жизни. Теперь центр, который впервые применил эту технологию, Центр геномики одиночных клеток лаборатории Бигелоу, разработал несколько ключевых усовершенствований технологии и опубликовал их в журнале Nature Communications.
«За последнее десятилетие геномика отдельных клеток превратилась из научной фантастики в надежный инструмент для биологических исследований таких разнообразных предметов, как экология океана, эволюция жизни и здоровье людей», - сказал Рамунас Степанаускас, директор центра и старший научный сотрудник лаборатории Бигелоу.
Усовершенствованные методы уже принесли пользу многочисленным исследованиям, проведенным при содействии лаборатории Бигелоу, начиная от залива Мэн и заканчивая человеческим телом, самыми глубокими шахтами в мире и космическим кораблем НАСА, направляющимся на Марс в 2020 году. Они также привели к разработке из нескольких более передовых и экономичных услуг, о которых центр объявил в этом месяце, что делает технологию широко доступной для исследовательских и промышленных сообществ.
Традиционный генетический анализ требует, чтобы ученые поддерживали жизнь микроорганизмов в лаборатории, чтобы их можно было вырастить до достаточно большого количества - миллиардов клеток - для исследований ДНК. Поскольку большинству микроскопических организмов требуются условия, которые трудно воспроизвести в лаборатории, традиционные методы имеют ограниченное применение для изучения большей части жизни и генетического разнообразия на Земле.
«Геномика отдельных клеток показала нам, что микроскопический мир больше и сложнее, чем это представлялось возможным», - сказал Степанаускас.«Поскольку эта технология произвела революцию в научных исследованиях, мы также быстро развиваем наши подходы, чтобы повысить их эффективность и доступность».
В недавней публикации подробно рассказывается о нескольких улучшениях, которые команда лаборатории Бигелоу внесла в технологию, и их влиянии на изучение микробов, обнаруженных в окружающей среде. Усовершенствования включают в себя увеличение доли восстанавливаемого генома, связывание генома клетки с ценной информацией о ее размере и других физических свойствах, а также значительное улучшение масштабируемости технологии.
«Эти разработки и новые услуги, которые они позволяют, продолжают наращивать мощь и полезность этой технологии, чтобы помочь исследователям в их стремлении понять микробы, которые управляют планетой и ее здоровьем», - сказал Степанаускас. «Мы также все чаще наблюдаем, как биомедицинские исследователи используют нашу технологию, открывая новую дверь для возможных улучшений здоровья человека."