Clavelina oblonga, инвазивный вид морского обрастания, не только снижает разнообразие в сообществах, в которые он вторгается, но и препятствует их восстановлению после стихийных бедствий - процесс, известный как «преемственность».
Сукцессия относится к тому, как экосистема восстанавливается после нарушения или стихийного бедствия - возвращается ли система более или менее к тому же составу видов, что и раньше, или она отличается?
"Классическим примером последовательности является лес, в котором произошел лесной пожар", - говорит Кайла Кристиансон, бывшая аспирантка штата Северная Каролина и первый автор статьи, описывающей исследование.«По мере того, как сообщество восстанавливается после пожара, оно проходит через предсказуемый образец развития сообщества - начиная с трав и заканчивая деревьями и зрелым лесом. Этот предсказуемый порядок преемственности обусловлен главным образом банком семян под землей, что позволяет сообщество восстановиться независимо от того, когда произошло нарушение."
Однако сообщества морских обрастателей не следуют той же схеме, что и наземные экосистемы. Виды морского обрастания - это беспозвоночные фильтрующие организмы, такие как ракушки или мидии, которые оседают на твердых субстратах, таких как доки, сваи или корпуса кораблей. Мягкотелые оболочники, такие как инвазивный C. oblonga, также являются обрастающими видами.
«Среда морского обрастания различна, потому что разные виды личинок присутствуют в разное время года, поэтому то, как выглядит экосистема после нарушения, зависит от того, когда оно происходит», - говорит Дэвид Эгглстон, профессор морской, земной и наук об атмосфере в Университете штата Северная Каролина и соответствующий автор исследования.«Для морских видов нарушения увеличивают разнообразие сообщества».
Учитывая недавнюю интродукцию и распространение C. oblonga вдоль побережья Северной Каролины, Эгглстон и Кристиансон хотели посмотреть, как этот инвазивный вид повлияет на сукцессию в загрязненной среде.
Кристиансон и Эгглстон повторили эксперименты по сукцессии, проведенные 50 лет назад в Бофорте, Северная Каролина. С мая 2017 года по сентябрь 2018 года они погружали терракотовые плиты для поселения каждые четыре недели вдоль доков и наблюдали за сообществами, которые там поселились.
В ходе исследования на чашках осели 22 различных вида обрастания. Но в каждом случае, когда C. oblonga селились, они быстро вытесняли другие виды. Период исследования также включал необычно холодную зиму, а также выход на сушу урагана Флоренция в сентябре 2018 года, что позволило исследователям изучить последовательность после стихийного бедствия. Хотя и холоду, и урагану удалось удалить C.oblonga, она быстро отрастала и вытесняла другие виды, уничтожая видовое разнообразие.
«При повторном тестировании теории последовательности мы обнаружили, что она верна в отсутствие инвазивных видов, но не в их присутствии», - говорит Эгглстон. «Для этих обрастающих видов, независимо от того, когда происходит нарушение, сообщество всегда возвращается к инвазивным видам.
"C. oblonga появилась здесь только с 2015 года, но, похоже, у нее нет настоящих естественных хищников, она вытесняет местные виды и имеет плацдарм. Нам придется следить за этим видом и убедиться, что он не не повлияет на нашу местную индустрию моллюсков."