Оценка глобальной окупаемости инвестиций в ископаемое топливо и возобновляемые источники энергии показывает гораздо более равные условия, чем считалось ранее.
Вечным аргументом в пользу постоянного использования ископаемого топлива является его высокая энергетическая отдача от инвестиций в энергию. Это относится к соотношению того, сколько энергии будет производить источник, такой как уголь или нефть, по сравнению с тем, сколько энергии потребуется для извлечения.
Ранее расчетные коэффициенты окупаемости инвестиций в энергию (EROI) отдавали предпочтение ископаемому топливу, а не возобновляемым источникам энергии. Нефть, уголь и газ обычно рассчитываются так, чтобы иметь отношения выше 25: 1, это означает, что примерно один баррель используемой нефти дает 25 баррелей, которые можно вернуть в энергетическую экономику. Возобновляемые источники энергии часто имеют гораздо более низкие оценочные коэффициенты, ниже 10:1.
Однако эти соотношения ископаемого топлива измеряются на этапе добычи, когда нефть, уголь или газ извлекаются из-под земли. Эти коэффициенты не учитывают энергию, необходимую для преобразования нефти, угля и газа в готовое топливо, такое как бензин, используемый в автомобилях, или электричество, используемое домашними хозяйствами.
Новое исследование, проведенное в соавторстве с учеными из Исследовательского института устойчивого развития Университета Лидса, рассчитало EROI для ископаемого топлива за 16-летний период и обнаружило, что на стадии готового топлива коэффициенты намного ближе к возобновляемым источникам энергии - примерно 6: 1, и потенциально всего 3: 1 в случае электричества.
Исследование, проведенное в рамках программы Центра энергетических исследований Великобритании и опубликованное сегодня в журнале Nature Energy, предупреждает, что увеличение затрат на энергию при добыче ископаемого топлива приведет к дальнейшему снижению коэффициентов, подталкивая энергетические ресурсы к чистый энергетический обрыв.«Это когда чистая энергия, доступная обществу, быстро снижается из-за увеличения количества «паразитической» энергии, необходимой для производства энергии.
Исследователи подчеркивают, что эти результаты дают веские основания для быстрого увеличения инвестиций в возобновляемые источники энергии и что переход на возобновляемые источники энергии может фактически остановить или обратить вспять снижение глобальной EROI на стадии готового топлива.
Соавтор исследования д-р Пол Броквей, эксперт по моделированию экономики энергетики в Школе Земли и окружающей среды в Лидсе, сказал: «Измерение окупаемости инвестиций в ископаемое топливо на этапе добычи создает обманчивое впечатление, что у нас есть достаточно времени для перехода на возобновляемые источники энергии, прежде чем энергетические ограничения станут проблемой.
Эти измерения, по сути, предсказывают потенциальную выработку энергии из недавно добытых источников, таких как сырая нефть. Но сырая нефть не используется для обогрева наших домов или для питания наших автомобилей. Для расчетов имеет больше смысла учитывать, где энергия входит в экономику, и это ставит нас намного ближе к пропасти.
"Коэффициенты будут только продолжать снижаться, потому что мы быстро достигаем точки, когда все легкодоступные источники ископаемого топлива истощаются. Увеличивая инвестиции в возобновляемые источники энергии, мы можем гарантировать, что мы не опрокиньте край."
Соавтор исследования д-р Лина Бранд-Корреа, эксперт по социальным аспектам энергопотребления в рамках проекта «Жить хорошо в рамках ограничений» (LiLi) в Лидсе, сказала: «Слишком много внимания уделяется первоначальным экономическим затратам на переход на возобновляемые источники энергии.
«Возобновляемая инфраструктура, такая как ветряные электростанции и солнечные панели, действительно требует больших первоначальных инвестиций, что является одной из причин, почему их коэффициенты возврата энергии на инвестиции до сих пор были такими низкими.
Но средняя окупаемость инвестиций в энергию для всех ископаемых видов топлива на стадии готового топлива снизилась примерно на 23 процента за рассматриваемый нами 16-летний период. Этот спад приведет к ограничению энергии, доступной обществу в не столь отдаленном будущем, и эти ограничения могут проявиться быстро и неожиданно.
После того, как инфраструктура возобновляемых источников будет построена и зависимость от ископаемого топлива уменьшится, окупаемость инвестиций в возобновляемые источники энергии должна возрасти. Это необходимо учитывать при принятии будущих решений в области политики и инвестиций в энергетическую инфраструктуру, а не только для выполнить обязательства по смягчению последствий изменения климата, но обеспечить, чтобы общество продолжало иметь доступ к необходимой ему энергии».