Исследования, основанные на более чем 180 ископаемых насекомых, сохранившихся в карьерах La Brea Tar Pits в Лос-Анджелесе, показывают, что климат на территории нынешней южной Калифорнии был относительно стабильным в течение последних 50 000 лет.
Смоляные ямы Ла-Бреа, образующие одно из самых богатых в мире местонахождений окаменелостей ледникового периода, славятся образцами саблезубых кошек, мамонтов и гигантских ленивцев, но их коллекция насекомых еще больше и предлагает относительно неиспользованный кладезь информации. Новое исследование, опубликованное сегодня в журнале Quaternary Science Reviews, основано на анализе семи видов жуков и предлагает самый надежный анализ окружающей среды для южной Калифорнии на сегодняшний день.
«Несмотря на значение Ла-Бреа как одного из главных местонахождений окаменелостей позднего плейстоцена в Северной Америке, остаются большие пробелы в нашем понимании его экологической истории», - сказала ведущий автор Анна Холден, аспирант Американского музея естественной истории. Ричард Гилдер Высшая школа и научный сотрудник в La Brea Tar Pits and Museum. «Недавние достижения позволяют нам реконструировать палеоокружающую среду региона, анализируя обширную и ранее малоизученную коллекцию из смоляных ям: насекомых».
Новое исследование посвящено жужелицам и чернотелкам, которые до сих пор обитают в бассейне Лос-Анджелеса и вокруг него. Насекомые приспосабливаются к очень специфическим условиям окружающей среды, и большинство из них способны мигрировать, когда они или их среда обитания становятся слишком жаркими, слишком холодными, слишком влажными или слишком сухими. Это особенно верно для жужелиц и чернотелок, которые ограничены хорошо известными местообитаниями и климатическими диапазонами.
Исследователи использовали радиоуглеродное датирование для оценки возраста окаменелостей жуков и обнаружили, что их можно разделить на три полунепрерывных диапазона: 28 000-50 000 лет, 7 500-16 000 лет., и 4000 лет. Поскольку жуки оставались на месте в течение такого продолжительного периода времени, очевидно, довольные условиями окружающей среды, исследование предполагает, что доисторический Лос-Анджелес был теплее и суше, чем предполагалось ранее, что очень похоже на сегодняшний климат. Кроме того, в Ла-Бреа не были обнаружены насекомые, которые процветают в более прохладных условиях, таких как леса и места обитания под навесом, и с такой же вероятностью, как и жуки, сохраняются в смоляных ямах.
За исключением пика последних ледников во время позднего ледникового периода около 24 000 лет назад, наши данные показывают, что эти очень чувствительные и подвижные жуки были основным продуктом питания в Лос-Анджелесе, по крайней мере, последние 50 лет. 000 лет, что позволяет предположить, что климат в этом районе был на удивление похожим.- сказал Холден. - Мы надеемся, что насекомые будут использоваться в качестве индикаторов климата для будущих исследований в сочетании с другими методами, чтобы дать нам полную картину палеоокружающей среды Земли».