Плоины изменяют реки таким образом, что уменьшается образование естественных песчаных отмелей, что является плохой новостью для угрожаемых ржанок, которые зависят от них в качестве среды обитания. В период с 2004 по 2009 год вдоль реки Миссури было построено более 200 гектаров искусственных песчаных отмелей, чтобы решить эту проблему, но как эта искусственная среда обитания соотносится с реальной? В новом исследовании The Condor: Ornithological Applications используется естественный эксперимент, созданный наводнениями в регионе в 2011 году, демонстрирующий, что искусственная среда обитания не дает преимуществ песчаных отмелей, созданных природой.
Келси Хант из Политехнического института Вирджинии и Университета штата Вирджиния и ее коллеги собрали данные вниз по течению от плотины Гэвинс-Пойнт с 2005 по 2014 год, отслеживая более 1000 гнезд и кольцевая почти 3000 отдельных птиц как до, так и после массовых наводнения 2011 г. создали обширные новые территории естественной среды обитания песчаных отмелей. Успех гнездования, выживаемость цыплят и общий репродуктивный потенциал увеличились после наводнения и оставались высокими по мере того, как песчаные отмели, созданные наводнением, начали стареть, даже без интенсивного управления хищниками, которое проводилось на искусственных песчаных отмелях. Напротив, популяции трубовидной ржанки, гнездящейся на искусственно созданных песчаных отмелях, выросли в первый год после постройки среды обитания, но не было достаточно места для обхода - высокая плотность популяции быстро привела к высокому риску со стороны хищников и снижению репродуктивных способностей.
«Я понял, насколько интересен естественный эксперимент, поставленный нам паводком, когда мы с моим консультантом проплыли на лодке весь Гэвинс-Пойнт-Рич перед полевым сезоном 2012 года», - говорит Хант.«Количество мест обитания песчаных отмелей, созданных наводнением 2011 года, было просто невероятным. Там, где раньше была просто река, ее заменили огромные песчаные отмели. Некоторые из созданных песчаных отмелей были больше городских кварталов, и на их исследование уходили часы». Она надеется, что из этого исследования менеджеры смогут извлечь уроки, чтобы создать более совершенную среду обитания для птиц, гнездящихся на отмелях, за один раз построить больше места для гнездования и построить новую среду обитания рядом с существующими песчаными отмелями, чтобы молодым птицам было легко найти и заселить ее.
"В этом документе представлен явный контраст демографических показателей зуйка-трубочника в естественно созданных и восстановленных человеком местообитаниях, которые можно использовать для сравнения и уточнения стратегий сохранения", - добавляет Энн Хехт, координатор по восстановлению зуйка-зубчика в США. и Служба дикой природы. «Хотя он сосредоточен на песчаных отмелях реки Миссури, он имеет важные последствия для сохранения среды обитания трубовидной ржанки по всему ареалу, а также для других видов, у которых нарушены процессы формирования среды обитания."