Присутствие искусственных подсластителей в сельских подземных водах свидетельствует о загрязнении сточными водами местных септических систем, обнаружили исследователи из Университета Ватерлоо.
Исследование, опубликованное в Журнале качества окружающей среды, описывает, как исследователи проверяли частные сельские скважины подземных вод в водоразделе реки Ноттавасага на наличие четырех искусственных подсластителей, чтобы обнаружить воздействие на грунтовые воды человеческих сточных вод, выбрасываемых септиками. системы в районе.
Искусственные подсластители являются идеальными трассерами сточных вод человека, поскольку они выходят из человеческого организма практически без изменений и не удаляются полностью в большинстве процессов очистки сточных вод. Человеческие сточные воды содержат относительно высокие концентрации искусственных подсластителей.
«Хотя все четыре искусственных подсластителя, которые мы исследовали, одобрены для потребления человеком Министерством здравоохранения Канады, другие септические загрязнители, которые также могут присутствовать в воде, могут представлять опасность для здоровья», - сказал Джон Споэльстра, во-первых. автор исследования и адъюнкт-профессор наук о земле и окружающей среде в Университете Ватерлоо. «Что касается подземных вод, попадающих в реки и озера, влияние искусственных подсластителей на большинство водных организмов неизвестно».
Среди других загрязняющих веществ септические стоки могут содержать бактерии, такие как кишечная палочка, вирусы, фармацевтические препараты, средства личной гигиены и повышенные уровни нитратов и аммония.
В ходе исследования исследователи обнаружили, что более 30 процентов образцов, проанализированных из 59 частных колодцев, показывают обнаруживаемые уровни по крайней мере одного из четырех искусственных подсластителей, что указывает на присутствие человеческих сточных вод. По оценкам, от 3 до 13 процентов колодцев могут содержать не менее 1 процента септических стоков.
Команда также проверила подземные воды, просачивающиеся из берегов реки Ноттавасага, и обнаружила, что 32 процента их образцов дали положительный результат на подсластители. Опять же, это указывает на то, что часть подземных вод, впадающих в реку Ноттавасага, подверглась воздействию сточных вод септической системы.
Септики обычно используются в сельской местности, где дома не подключены к муниципальной канализационной системе. Система обеспечивает первичную очистку путем удаления твердых частиц перед сбросом сточных вод в септическое дренажное поле, где происходит дальнейшая очистка.
Предыдущие исследования той же группы выявили наличие искусственных подсластителей в реке Гранд-Ривер, а также в очищенной питьевой воде из реки.
«Нас не очень удивили самые последние результаты, учитывая то, что мы обнаружили в прошлых исследованиях», - сказал Споэльстра, также научный сотрудник канадского отдела по охране окружающей среды и изменению климата.«Септические системы предназначены для сброса сточных вод в грунтовые воды в рамках процесса очистки сточных вод. Поэтому загрязнение неглубоких грунтовых вод является распространенной проблемой, когда речь идет о септических системах».