Исследования, проведенные учеными из Бристольского университета, впервые обнаружили, что антропогенный шум может оказывать пагубное влияние на использование запахов животными, подвергая их большему риску нападения хищников.
Используя полевые экспериментальные испытания на карликовых мангустах в Южной Африке, исследователи объединили звуковые записи и образцы фекалий, чтобы продемонстрировать, что воспроизведение дорожного шума негативно влияет на способность мангустов обнаруживать фекалии хищников. Даже после обнаружения дополнительный шум привел к уменьшению сбора информации и снижению бдительности, что сделало мангустов более уязвимыми для опасности.
Профессор Энди Рэдфорд из Школы биологических наук сказал: «Мы давно знаем, что шум от урбанизации, дорожного движения и аэропортов может пагубно влиять на людей, вызывая стресс, недосыпание, проблемы с сердцем и замедление обучения. Становится все более очевидным, что многие другие виды - млекопитающие, птицы, рыбы, насекомые и амфибии - также подвергаются всевозможным воздействиям антропогенного или искусственного шума».
Очевидный способ, которым антропогенный шум может вызвать проблемы у животных, - это маскирование ценной акустической информации. Ведущий автор Эми Моррис-Дрейк говорит: «Наше исследование впервые показывает, что также могут быть нарушения в использовании обонятельной информации; антропогенный шум может повлиять на принятие решений на основе информации, собранной с использованием другого чувства».
Бристольская команда экспериментировала с группами диких карликовых мангустов, которые были настолько знакомы с близким присутствием исследователей, что могли ходить в нескольких футах от них. Соавтор доктор Джули Керн добавляет: «Это привыкание позволяет нам проводить экологически значимые эксперименты в естественной среде обитания мангустов, собирая при этом невероятно подробную и точную информацию».
Внимательно наблюдая за мангустами, команда обнаружила, что их адаптивные реакции на хищные сигналы, такие как усиленный осмотр сигнала, бдительность в поисках опасности и больше времени, проводимое вблизи безопасности норы, были нарушены дорогой. шум уличного движения.
Моррис-Дрейк сказал: «Несмотря на то, что многие работы по изучению воздействия антропогенного шума показали влияние на вокализацию животных, модели движения и поиск пищи, часто трудно определить, что это может означать для выживания или репродуктивного успеха. … Глядя на реакцию на сигналы о присутствии хищника, можно увидеть прямую связь с выживанием; принятие неправильного решения может привести к смерти».
Профессор Рэдфорд заключил: «Наше исследование показывает, что шумовое загрязнение может оказывать негативное влияние с точки зрения использования информации - в данном случае влияние на реакцию на запах, очень распространенный источник информации у млекопитающих. Учитывая продемонстрированные эффекты, рассмотрение взаимодействия между несколькими сенсорными каналами критически важно, если мы хотим полностью понять последствия антропогенных изменений окружающей среды».