Влияние муссонных дождей на отсутствие продовольственной безопасности в Непале варьируется в зависимости от подверженности землетрясению, при этом регионы, которые испытали как сильные землетрясения, так и обильные осадки, с большей вероятностью будут иметь неадекватное снабжение питательной пищей.
Это один из выводов исследования, проведенного Хизер Рэнделл, доцентом кафедры сельской социологии и демографии в Колледже сельскохозяйственных наук штата Пенсильвания. Она сказала, что результаты имеют значение для Непала - одной из стран мира, наиболее подверженных стихийным бедствиям, - и для стран по всему миру, учитывая увеличивающуюся частоту и серьезность экстремальных погодных явлений из-за изменения климата.
«Хотя во многих исследованиях изучалось, как отдельные стихийные бедствия или неблагоприятные погодные явления влияют на урожайность и продовольственную безопасность, мало что известно о последствиях воздействия нескольких событий в тесной последовательности», - сказал Рэнделл. «Знания, полученные в результате этого исследования, могут служить платформой для создания стратегий адаптации, которые улучшат глобальное здоровье и будут способствовать устойчивому развитию».
Рэнделл, который начал исследование в качестве постдока в Университете Мэриленда, объяснил, что изменение климата приводит к повышенному риску возникновения множества экологических опасностей в течение короткого периода времени. Эти комбинированные факторы стресса, называемые составными событиями, представляют собой уникальные проблемы, учитывая, что первая опасность может подорвать способность семьи или сообщества противостоять последующим опасностям.
Непал, не имеющая выхода к морю страна в Южной Азии, страдает от высокого уровня бедности и отсутствия продовольственной безопасности. По данным Агентства США по статистике международного развития, 36% непальских детей в возрасте до 5 лет страдают от хронического недоедания.
Экономика страны в значительной степени зависит от сельского хозяйства, при этом муссонные дожди - погодное явление, которое приносит дожди в регион в период с июня по сентябрь - играют решающую роль в сельскохозяйственном производстве, отметил Рэнделл. Когда сезон дождей начинается позже обычного или количество осадков ниже нормы, может пострадать сельскохозяйственное производство, что повлияет на продовольственную безопасность.
«По прогнозам, в связи с изменением климата в Непале будет наблюдаться повышенная изменчивость муссонных осадков, с большей частотой осадков выше и ниже нормы, а также с сильными дождями», - сказала она. «Эти сильные дожди также могут вызвать наводнения и оползни, что может привести к негативным последствиям для сельского хозяйства, здравоохранения и экономики».
Не только это, но и Непал является одним из наиболее подверженных землетрясениям регионов мира, учитывая его близость к двум сходящимся тектоническим плитам: Индийской плите и преобладающей Евразийской плите на севере. В апреле 2015 года 7.8-балльное землетрясение Горкха произошло недалеко от Катманду, в результате чего погибло 9000 человек и многие получили ранения. Было повреждено более 600 000 строений.
Хотя магнитуда и частота землетрясений не связаны с изменением климата, землетрясения могут взаимодействовать с экологическими опасностями, которые становятся более серьезными из-за изменения климата, такими как сильные дожди, отметил Рэнделл.
«Недавно на Гаити произошло землетрясение магнитудой 7,2, за которым последовал тропический шторм «Грейс», который затруднил процесс спасения и затопил районы, пострадавшие от землетрясения», - сказала она. «Эти типы событий поднимают вопрос - как мы можем лучше спланировать составные события, чтобы защитить наиболее уязвимых?»
Работая с Амиром Сапкотой, профессором эпидемиологии окружающей среды в Мэрилендском университете, Рэнделл и группа ученых изучили данные непальского демографического и медицинского обследования 2016 года. Это обследование, которое было распространено среди женщин примерно в 11 000 домохозяйств в 73 из 75 округов Непала, содержало информацию о продовольственной безопасности, географическом местоположении и множестве переменных на уровне домохозяйств и общин.
Эта информация была объединена с данными об интенсивности землетрясений из Геологической службы США и данными о муссонных осадках из Модели исследования и прогнозирования климата и погоды.
Четырнадцать районов Непала пострадали от наиболее сильных землетрясений с точки зрения гибели людей, травм и повреждения инфраструктуры. Рэнделл и его команда предположили, что эти пострадавшие от землетрясения домохозяйства будут более уязвимы к засухе, чем домохозяйства в районах, не пострадавших от землетрясения.
Удивительно, но среди домохозяйств, которые испытали хотя бы умеренное землетрясение, большее количество осадков было положительно связано с отсутствием продовольственной безопасности, особенно в крутых горных районах. Муссонные дожди вызвали оползни в районах, дестабилизированных землетрясением, которые повредили дороги, нарушили распределение продовольственной помощи и уничтожили сельскохозяйственные угодья и имущество.
А в регионах, которые минимально пострадали от землетрясения, малое количество осадков было связано с усилением отсутствия продовольственной безопасности, вероятно, из-за снижения продуктивности сельского хозяйства в условиях засухи.
Рэнделл сказал, что необходимы дополнительные исследования социальных последствий комплексных экологических потрясений. «Благодаря лучшему пониманию того, как сложные события влияют на здоровье и благополучие людей, мы можем лучше определить, какие группы наиболее уязвимы, и мы сможем помочь сообществам более эффективно восстанавливаться и повышать устойчивость», - сказала она.