Вы можете многое узнать о животных, просто наблюдая за ними. Но некоторые секреты можно раскрыть только в темноте… с ультрафиолетовым фонариком.
Это случается с карманными сусликами, маленькими грызунами, которые живут под землей в песчаной почве. В новой статье, проведенной исследователями из Университета Джорджии, было обнаружено, что эти злющие, одинокие, круглощекие животные обладают особыми навыками, которые проявляются только в ультрафиолетовом свете: они биофлуоресцентны, испуская цветное свечение при освещении ультрафиолетовым светом.
Опубликовано в The American Midland Naturalist, это первый случай, когда биофлуоресценция была задокументирована у карманных сусликов. Дж. Т. Пинн, недавний доктор философии. Выпускник Школы лесного хозяйства и природных ресурсов UGA Warnell School of Forestry and Natural Resources и ведущий автор исследования, сказал, что несколько лет назад он был вдохновлен пролить свет на эту возможность, прочитав аналогичные исследования, документирующие явление у белок-летяг и опоссумов.
«Куча людей, в том числе и я, интересовались другими животными», - сказал Пинн, ныне работающий биологом на частных землях в Федерации дикой природы Джорджии. Поэтому он обратился к коллекции образцов животных Уорнелла.
"Мы проверили это на белках-летягах, которые у нас были, и, конечно же, это сработало. Итак, я сказал: "Ну, что еще у нас есть?"" Во время своего пребывания в Уорнелле Пинн сосредоточил свои исследования на карманные суслики, которые вспыльчивы и живут в подземных туннелях. Итак, он направил свой УФ-фонарик на тех, кто был у него под рукой."И оказалось, что карманные суслики, белки-летяги и опоссумы были единственными экземплярами животных, которые флуоресцировали. И я думаю, конечно же, мои странные зверюшки делают это."
Это было в 2019 году. В то время идентификация организмов, которые светились пурпурным, оранжевым или розовым цветом в черном свете, была чем-то вроде вещи в определенных научных кругах. То, что началось с открытия белки-летяги, переросло в несколько других флуоресцентных открытий, таких как ночной заяц-беляк и утконос. Биофлуоресценция также была зарегистрирована у птиц, саламандр, пауков и скорпионов, среди других организмов, сказал профессор Уорнелла Стивен Кастлберри.
Людям необходим ультрафиолетовый свет, чтобы увидеть биофлуоресценцию.
Только за последние несколько лет участились случаи, когда люди облучали млекопитающих ультрафиолетом, чтобы увидеть, светятся ли они. Так что теперь люди начали спрашивать, почему они флуоресцируют?» - добавил Каслберри. На данный момент можно только гадать, является ли флуоресценция защитным механизмом, методом коммуникации, маскировкой или просто чертой более ранних эпох.«Есть некоторые предположения и гипотезы, но никто не знает правды».
Пинн также зафиксировал биофлуоресценцию у карманных сусликов в дикой природе, которые излучают более интенсивное оранжево-розовое свечение. Он также проверил образцы других видов карманных сусликов, хранящихся в Музее естественной истории Джорджии, и все они излучали биофлуоресценцию.
Хотя причина способности карманных сусликов и других животных светиться в ультрафиолетовом свете все еще обсуждается, Пинн сказал, что это может служить уникальным введением в мир животных. Имея в наличии ультрафиолетовые фонарики, любой человек может, например, подсветить опоссума, добывающего пищу, на заднем дворе или посмотреть, как ночью светятся разные насекомые.
"Мы давно знаем, что членистоногие флуоресцируют. Каждый раз, когда я ловлю скорпиона, паука или многоножку, и у меня есть черный свет, они становятся ярко-синими", - сказал Пинн, хранитель ультрафиолетового излучения. фонарик в рюкзаке всякий раз, когда он исследует новые места.«Вероятно, это больше похоже на крутую обучающую штуку, чем на что-либо еще».
Хотя карманных сусликов с их длинными кривыми зубами и склонностью к рытью нор лучше оставить в покое, большое спасибо.