Новое исследование, проведенное биологами Университета Арканзаса, предполагает, что пополнение численности находящихся под угрозой исчезновения особей из других мест может оказаться не таким эффективным для некоторых видов, как считалось ранее.
Техника, известная как транслокация, является действенной мерой по сохранению и предлагает потенциал увеличения генетического разнообразия в небольших изолированных популяциях, которым угрожает исчезновение. Примеры его использования включают европейскую гадюку, снежного барана, флоридскую пантеру и большую курицу прерий в Иллинойсе.
Но недавнее исследование степных кур с использованием современного генотипирования ДНК показало, что программа транслокации, проводившаяся в 1990-х годах, временно увеличила популяцию птиц в двух округах Иллинойса, но не увеличила общее генетическое разнообразие.
«Теперь мы можем оглянуться назад и сказать, что они снова исчезли очень быстро», - сказал Майкл Дуглас, профессор кафедры биологических наук. «На самом деле это было не спасением, а усовершенствованием».
Дуглас стал соавтором исследования, опубликованного в журнале Royal Society Open Science, вместе со своей женой Марлис, также профессором биологии Университета А, и аспирантом Университета А Стивеном Массманном, который был ведущим автором. В соавторстве также участвовали коллеги из Исследовательского центра естественной истории штата Иллинойс и Департамента природных ресурсов штата Иллинойс.
Прерийные куры когда-то исчислялись миллионами в Иллинойсе, но к 1998 году популяция сократилась до 46 птиц, в основном из-за потери среды обитания. Программа переселения в середине 1990-х годов переместила птиц из Канзаса, где им ничего не угрожает, и, как считалось, спасла популяцию Иллинойса от вредного воздействия низкого генетического разнообразия - инбридинга..
Биологи U of A извлекли ДНК из 1 831 сброшенного пера, собранного в шести «леках» или местах размножения в двух округах Иллинойса. Они обнаружили мало свидетельств того, что генетическое разнообразие улучшилось в устоявшихся популяциях, что указывает на то, что многие из перемещенных птиц, возможно, не подвергались обширному скрещиванию с местными птицами или могли просто заблудиться..
«Это не имело эффекта генетического спасения», - сказал Марлис Дуглас. «Это не значит, что транслокации неправильны. Они выиграли время».
Увеличение среды обитания, подходящей для степных цыплят, за счет сохранения естественных прерий и восстановления сельскохозяйственных угодий поможет увеличить популяцию и генетическое разнообразие, сказала она. «Лучший способ сохранить генетически разнообразную популяцию - увеличить размер популяции. Для этого вам нужно больше среды обитания».