Долговременный исследовательский и природоохранный проект помогает спасти вид черепах, находящихся под угрозой.
Работы по защите головастых черепах в Греции и вокруг нее ведутся уже более 30 лет местной неправительственной организацией ARCHELON, Греческим обществом защиты морских черепах, и в рамках проекта ученые из Эксетерского университета помечают и отслеживают сотни черепах в заливе Амвракикос.
Логгерхеды официально считались «находящимися под угрозой исчезновения» до прошлого года, когда этому виду был присвоен более низкий уровень угрозы «уязвимость» в Красном списке видов, находящихся под угрозой исчезновения МСОП.
«Положение ссорящихся голов улучшилось благодаря согласованным усилиям по сохранению, но есть еще много работы, если мы хотим видеть дальнейшее улучшение», - сказал д-р Алан Риз из Центра экологии и охраны природы Эксетерского университета. Кампус Пенрин в Корнуолле.
Предыдущие исследования, как правило, включали мечение самок черепах на гнездящихся пляжах, но этот метод не дает нам информации о самцах и молодых особях.
"Для этого исследования мы изучали черепах в местах их кормления и использовали метку плавников, спутниковое слежение и генетику, чтобы установить, откуда они пришли и куда они уходят, перемещаясь из того места, где мы их нашли."
Результаты исследования, опубликованные в журнале Marine Biology, показывают, что большинство из 700 болванов, наблюдавшихся в заливе Амвракикос, произошли от гнездящихся популяций в пределах 125 миль (200 км).
Но ученые были удивлены, когда одна самка проплыла в десять раз больше, проплыв более 1000 миль - сначала в Сирию, а затем в Турцию для размножения.
«Меня сбивает с толку то, что они обычно мигрируют весной, а эта черепаха мигрирует летом», - сказал доктор Рис, который также работает в ARCHELON.
Он прибыл в Турцию осенью, остался там на зиму, а на следующий год переехал в соседний район размножения.
"Возможно, он ушел на девять месяцев раньше, чтобы убедиться, что он прибыл вовремя для размножения, что, вероятно, было разумным, поскольку его первоначальный путь унес его на сотни миль."
Средиземноморские болваны, большинство из которых гнездится в Греции, Турции, на Кипре и в Ливии, являются одной из десяти субпопуляций этого вида во всем мире.
Многие болваны уходят далеко от того места, где они вылупились, но они возвращаются туда, чтобы размножаться.