Популяции птиц в засушливых районах вблизи нефтяных и газовых скважин в Вайоминге сокращаются, но не по тем причинам, о которых вы могли подумать на первый взгляд.
В то время как такое развитие вторглось в среду гнездования трех видов облигатных полынных птиц и затруднило ее, хищничество этих птиц увеличилось из-за увеличения популяций грызунов вблизи нефтяных и газовых скважин, что, в свою очередь, повышенное хищничество в гнездах.
Анна Чалфун, адъюнкт-профессор кафедры зоологии и физиологии Университета Вайоминга и помощник руководителя Вайомингского кооперативного отдела рыбных и диких животных, и ее аспиранты изучали и собирали данные о трех видах: Воробей Брюера, полынный воробей и полынный молотильщик - в Вайоминге в течение семи лет. Эти птицы используют полынь в качестве укрытия, чтобы строить свои гнезда на земле или низко к земле в полыни.
Исследование, начатое семь лет назад, проводилось на шести участках в Джона Филд и еще на шести на антиклинали Пайндейл в западном Вайоминге.
«Мы обнаружили, что большинство гнездящихся хищников в гнездах - грызуны. Грызуны более многочисленны там, где есть природный газ», - говорит Чалфоун. «Мы проверили гипотезу о том, что вокруг газовых месторождений было больше грызунов, потому что их основные хищники (хищники, койоты и барсуки) избегали газовых месторождений, но наши данные не подтвердили эту идею».
vЛиндси Сандерс, студентка магистратуры UW по зоологии и физиологии из Боулдер-Крик, Калифорния, провела работу над вышеуказанной гипотезой, говорит Чалфун.
Помимо мышей, к этим грызунам относятся два вида белок - уинтинский суслик и 13-полосный суслик. «Сейчас мы продолжаем выяснять, почему грызуны находятся в районах разработки природного газа, где происходит (гнездование) потеря среды обитания», - говорит Чалфоун.«Мы видим больше грызунов. Мы не уверены, почему их привлекают эти районы. Другая гипотеза состоит в том, что они получают пищевые субсидии от иногда новых видов растений, которые селятся на мелиорированных территориях, окружающих площадки колодцев и вдоль швов трубопровода».
Выводы исследования показывают:
-
Певчие полыни заселили районы с более развитыми природными газами одновременно или раньше, чем районы с меньшими разработками природного газа. Птицы поселились там, хотя уровень хищничества гнезд был выше. Их период гнездования длится с мая до конца июля.
"Предпочитают ли певчие птицы селиться в местах обитания, а не в газовых месторождениях? Ответ - нет", - говорит Чалфун. «Птицы прилетают со своих зимовок только для того, чтобы размножаться. Певчие птицы, по-видимому, не в состоянии оценить, будут ли там более опасные гнезда.
Мы обнаружили, что птицы выбирают места с меньшим уровнем развития энергии и большим количеством энергии одновременно. Нет шаблона для заселения областей с нулевыми окружающими колодцами и областями с тоннами колодцев. Пока есть участки значительного шалфея, они есть. Тем не менее, птицы менее успешно размножаются в районах газовых скважин, что позволяет предположить, что эти районы могут служить экологическими ловушками».
-
Обнаружение большинства видов грызунов увеличилось с разработкой природного газа.
Одна из современных гипотез состоит в том, что несколько сараев на участке, где существуют месторождения природного газа, привлекли грызунов, которые используют конструкции для защиты, тепла и строительства гнезд для своих детенышей. Такое поведение, в свою очередь, может привлекать больше хищников грызунов, говорит Чалфун.
«В таких местах, как Джона Филд, есть много маленьких сараев и построек», - говорит она. «Что, если это обеспечивает источник грызунов, которые разоряют гнезда? Если инфраструктура укрывает грызунов, мы должны пойти и расставить ловушки?»
- Уровни хищничества гнезд увеличились с увеличением численности местных грызунов.
С 2011 по 2016 год 93% хищничества воробьев Брюера было вызвано грызунами. Из 44 случаев хищничества, зафиксированных инфракрасной видеокамерой, 24 были связаны с оленьими мышами. На долю бурундуков приходится 11 смертей гнезд, а на сусликов - шесть жертв. Болван сорокопут, вид птиц, стал причиной трех других смертей.
За тот же период времени 60% из 23 ограблений гнезд шалфея, зафиксированных на камеру, были вызваны грызунами, включая мышей-оленей (восемь), бурундуков (восемь) и сусликов (четыре). Барсуки были ответственны за шесть смертей, а сороки за две. На долю енота, сорокопута, американской пустельги, болотной совы и северного луня приходится по одной смерти.
"Я в восторге, когда узнаю, что происходит", - говорит она. «Мыши такие агрессивные. Иногда они задыхаются и достают птенцов по одному. Мы обнаружили, что большинство хищников в гнездах - грызуны.
«Мы начали это, потому что государственные и федеральные агентства, такие как Департамент охоты и рыболовства Вайоминга и Геологическая служба США, интересовались последствиями изменения среды обитания для неохотничьих видов диких животных», - говорит она.