Группа ученых пришла к выводу, что Земля пережила ранее недооцененное серьезное массовое вымирание, которое произошло около 260 миллионов лет назад, в результате чего общее количество крупных массовых вымираний в геологической летописи достигло шести.
«Крайне важно, чтобы мы знали количество серьезных массовых вымираний и их время, чтобы исследовать их причины», - объясняет Майкл Рампино, профессор кафедры биологии Нью-Йоркского университета и соавтор анализа., который появляется в журнале исторической биологии.«Примечательно, что все шесть крупных массовых вымираний связаны с разрушительными экологическими потрясениями, в частности, с массивными базальтовыми извержениями, каждое из которых покрыло более миллиона квадратных километров толстыми потоками лавы».
Ученые ранее установили, что было пять крупных событий массового вымирания, уничтоживших большое количество видов и определивших конец геологических периодов: конец ордовика (443 миллиона лет назад), поздний девон (372 миллиона лет назад). млн лет назад), пермский (252 млн лет назад), триасовый (201 млн лет назад) и меловой (66 млн лет назад). И действительно, многие исследователи выразили обеспокоенность по поводу продолжающейся в настоящее время утраты видового разнообразия - события, которое можно было бы назвать «седьмым вымиранием», потому что такое современное массовое вымирание, как предсказывали ученые, может закончиться столь же серьезными последствиями, как эти. прошлые события.
Работа по исторической биологии, в которой также участвовал Шу-чжун Шэнь из Нанкинского университета, сосредоточилась на гваделупском или среднем пермском периоде, который длился от 272 до примерно 260 миллионов лет назад.
Здесь, как отмечают исследователи, вымирание в конце Гваделупы, которое затронуло жизнь на суше и в морях, произошло в то же время, что и наводнение Эмэйшань извержение базальта, в результате которого образовались ловушки Эмэйшань, обширное скальное образование., найденный сегодня на юге Китая. По словам Рампино, воздействие извержения было похоже на последствия других известных серьезных массовых вымираний.
«Масштабные извержения, подобные этому, выделяют большое количество парниковых газов, особенно двуокиси углерода и метана, которые вызывают сильное глобальное потепление, а теплые, бедные кислородом океаны не способствуют морской жизни», - отмечает он.
«С точки зрения сокращения количества видов и общего экологического ущерба событие конца Гваделупы теперь считается крупным массовым вымиранием, как и остальные пять», - пишут авторы.