Лесные виды птиц исчезают из некоторых коренных лесов Южной Африки, причем больше всего страдают лесные птицы Восточной Капской провинции.
Новое исследование, недавно опубликованное в Bird Conservation International, показало, что ареалы 28 из 57 видов лесных птиц Южной Африки сокращаются, в то время как ареалы 22 видов увеличиваются, а 7 остаются стабильными.
Выводы основаны на данных гражданской науки за 25 лет, собранных в рамках проекта «Атлас птиц Южной Африки». Эти данные можно использовать для определения статуса сохранения вида в зависимости от его известного ареала и того, как он меняется. Первое исследование проводилось с 1987 по 1992 год, а второе исследование началось в 2007 году и продолжается до сих пор.
Исследователи из Стелленбошского университета (SU) и Департамента по вопросам окружающей среды Южной Африки использовали данные о 57 лесных видах, чтобы исследовать связи между обезлесением, характеристиками видов и сокращением ареалов этих видов за последние 20 лет.
Коренные леса составляют менее одного процента ландшафта Южной Африки, но являются домом для около 14% наших наземных птиц, многие из которых являются эндемичными или ограниченными по ареалу. Но эти участки леса сильно фрагментированы, и большинство оставшихся лесов имеют площадь менее 1 км2.
проф. Майкл Черри, поведенческий эколог из SU и один из соавторов, говорит, что они особенно обеспокоены исчезновением лесных птиц из коренных лесов в Восточной Капской провинции, и особенно на бывших землях Цискея и Транскея. Эти районы являются частью очага биоразнообразия Мапуталенд-Пондоленд-Олбани.
«На основании данных Атласа мы знаем, что некоторые виды птиц исчезли из этих лесов. Но мы не знаем, означает ли это сокращение популяции или они просто перемещаются куда-то еще», - говорит он.
"Когда лес разрушается или деградирует, более крупные и сильные виды птиц могут улететь в другое место в поисках пищи и убежища. Но более мелкие виды птиц могут застрять, если в пределах досягаемости нет другого участка леса."
Часто плантации чужеродных деревьев, обычно сосны или эвкалипта, тесно связаны с местными лесами. Эти деревья сажают так, чтобы из них можно было собирать либо древесину, либо целлюлозу.
Он говорит, что в то время как некоторые виды лесных птиц могут извлекать выгоду из плантаций, другие, такие как кустарниковая черноголовая шапка, желтогорлая лесная камышевка и оранжевый земляной дрозд, были потеряны из районов, где плантации увеличились.
Плантации являются неподходящей средой обитания для этих видов, поскольку они строят гнезда в подлеске местного леса, который уязвим для вытаптывания, если там разрешено пасти скот. Это часто имеет место, поскольку леса обычно не огораживаются, если только они не входят в границы парка», - объясняет он.
В настоящее время профессор Черри возглавляет крупный исследовательский проект, финансируемый Основополагающей информационной программой по биоразнообразию, который попытается обосновать результаты этого исследования в лесах Восточной Капской провинции. Партнерами по исследованиям являются четыре южноафриканских университета и шесть музеев, а также Гарвардский университет в Соединенных Штатах Америки.
В течение 2016 и 2017 годов группа уже провела три выезда в туманные леса Аматол и Транскей, а также в утесные леса Пондоленда, и еще три выезда планируются. Они работают не только с птицами, но и с другими группами животных.
Мы прогнозируем, что если птицы - возможно, самые мобильные из таксонов животных, поскольку они способны летать на относительно большие расстояния между фрагментами леса - испытывают негативное воздействие деградации лесов, то другие виды животных, вероятно, пострадают в большей степени., - говорит он.
Коренным лесам угрожает не только обезлесение. Леса также испытывают давление со стороны сельских общин, которые собирают продукты леса для производства дров, строительных материалов, продуктов питания и традиционных лекарств. «Если люди и птицы используют одни и те же виды деревьев в качестве ресурсов, то качество этих ресурсов снижается для обоих», - предупреждает Черри.
«Задача состоит в том, чтобы разработать политику управления лесами, которая сводит к минимуму деградацию лесов на благо людей и птиц», - заключает он.