Неконтролируемое изменение климата может привести к тому, что урожай в Великобритании будет расти на севере и западе, в результате чего восток и юго-восток не смогут поддерживать выращивание сельскохозяйственных культур, показывают новые исследования.
В настоящее время большая часть пахотных (растениеводческих) хозяйств Великобритании находится на востоке и юго-востоке, а пастбища для скота и другие виды использования более распространены дальше на север и запад.
Новое исследование, проведенное Эксетерским университетом, рассматривает последствия потепления на 5°C, прогнозируемого к 2100 году, если выбросы углерода в мире продолжат расти нынешними темпами (сценарий, известный как RCP 8.5).
В Британии будет значительно теплее, прогнозируемое количество осадков на 140 мм меньше за вегетационный период (с апреля по сентябрь) с более сильным высыханием, чем на юго-востоке.
"В Британии относительно прохладно и влажно, поэтому ожидается, что более теплый и сухой вегетационный период увеличит урожайность", - сказал доктор Пол Ричи из Эксетерского университета.
Однако наши исследования показывают, что к 2100 году изменение климата приведет к упадку земледелия на востоке и юго-востоке.
Урожай все еще можно выращивать с помощью орошения, но это потребует либо хранения большого количества зимних осадков, либо транспортировки воды из более влажных частей страны.
"Потребуется огромное количество воды, что представляет серьезную проблему для сельского хозяйства Великобритании."
Частично влияние более теплых и сухих условий может быть компенсировано более высоким уровнем углекислого газа в атмосфере, потому что это позволяет растениям более эффективно использовать воду.
"Наши результаты показывают, что изменение климата без смягчения последствий изменит то, как мы используем нашу землю в Великобритании", - сказал профессор Тим Лентон, директор Института глобальных систем Эксетера.
"В этом сценарии летние засухи означают, что без значительного орошения большие регионы на востоке и юго-востоке Англии станут менее продуктивными землями. Тем временем животноводы дальше на запад и север могут переключиться на более прибыльное земледелие.."