Ученый из Университета Джеймса Кука говорит, что последний прибрежный оплот культового хищника, находящегося под угрозой исчезновения бенгальского тигра, может быть уничтожен изменением климата и повышением уровня моря в течение следующих 50 лет.
«Сегодня в живых осталось менее 4000 бенгальских тигров», - сказал профессор JCU Билл Лоранс, соавтор исследования.
«Это очень мало для самой большой кошки в мире, которая раньше была гораздо более многочисленной, но сегодня в основном обитает в небольших районах Индии и Бангладеш», - сказал он.
«Охватывающий более 10 000 квадратных километров регион Сундарбанс в Бангладеш и Индии является самым большим мангровым лесом на Земле, а также наиболее важным районом для выживания бенгальского тигра», - сказал ведущий автор доктор Шариф Мукул. доцент Независимого университета Бангладеш.
«Самое ужасное то, что наши анализы показывают, что места обитания тигров в Сундарбанах полностью исчезнут к 2070 году», - сказал доктор Мукул.
Исследователи использовали компьютерное моделирование, чтобы оценить будущую пригодность низменного региона Сундарбан для тигров и их видов-жертв, используя основные оценки климатических тенденций от Межправительственной группы экспертов по изменению климата. Их анализ включал такие факторы, как экстремальные погодные явления и повышение уровня моря.
«Помимо изменения климата, Сундарбаны испытывают растущее давление со стороны промышленного развития, новых дорог и масштабного браконьерства», - сказал профессор Лоранс.
"Итак, тигры получают двойной удар - большее вмешательство человека, с одной стороны, и ухудшение климата и связанное с этим повышение уровня моря, с другой", - сказал он..
Но исследователи подчеркивают, что надежда еще есть.
«Чем больше Сундарбанов можно сохранить - за счет создания новых охраняемых территорий и сокращения незаконного браконьерства, - тем более устойчивыми они будут к будущим климатическим экстремальным явлениям и повышению уровня моря», - сказал профессор Лоранс.
"Наш анализ представляет собой предварительную картину того, что может произойти, если мы не начнем заботиться о бенгальских тиграх и их критической среде обитания", - сказал доктор Мукул.
«На Земле не осталось другого места, подобного Сундарбанам», - сказал профессор Лоранс. «Мы должны заботиться об этой культовой экосистеме, если хотим, чтобы такие удивительные животные, как бенгальский тигр, имели шанс на выживание».