Новое исследование, проведенное учеными из Университета Северного Иллинойса, предполагает, что американские зимы в конце этого века могут значительно снизить частоту, интенсивность и размер снежных бурь.
В соответствии со сценарием неуменьшаемых выбросов парниковых газов, исследование прогнозирует сокращение снежных бурь в среднем на 28% в год в центральной и восточной частях Северной Америки к последнему десятилетию века, при этом количество снега или снега сократится на одну треть замерзшие осадки и уменьшение среднего размера метели на 38%.
«Если мы мало сделаем для смягчения последствий изменения климата, зимний сезон потеряет большую часть своей силы в будущем», - сказал Уокер Эшли, профессор метеорологии NIU и ведущий автор исследования, опубликованного 25 мая в журнале Nature. Изменение климата.
«Снежный сезон начнется позже и закончится раньше», - сказала Эшли. «В целом то, что мы сейчас считаем аномально мягкой зимой по количеству и интенсивности метелей, будет самой суровой из зим конца этого века. Будет меньше метелей, меньше общих осадков, выпадающих в виде снега, и почти снегопадов на юге США."
Эшли и профессор метеорологии NIU Виктор Дженсини вместе с выпускником Алексом Хаберли из Университета штата Луизиана использовали набор данных суперкомпьютера, созданный исследователями из Национального центра атмосферных исследований, чтобы изучить, как изменение климата повлияет на будущую зимнюю погоду.
Используя данные NCAR, исследователи отслеживали метели в течение 12 сезонов в начале этого века, создав контрольную выборку, которая оказалась репрезентативной для реальных наблюдений. Затем они отслеживали метели, чтобы увидеть, как эти зимние явления изменятся в климате, который был теплее примерно на 5 градусов по Цельсию (9 градусов по Фаренгейту). Это повышение температуры прогнозируется для конца 21 века путем усреднения 19 ведущих климатических моделей в сценарии верхнего предела выбросов парниковых газов, согласно NCAR.
Это исследование считается первым, в котором объективно определены и отслежены прогнозы отдельных снежных бурь в отдаленном будущем - от незначительных скоплений снега до средних зимних бурь и сильных метелей.
В общей сложности исследователи выявили и отследили почти 2 200 снежных бурь в центральной и восточной части Северной Америки за 24 года (прошлое и будущее) с шагом сетки около четырех километров (2,5 мили). Эти симуляции с «высоким разрешением» позволили исследователям изучить снежные бури гораздо более подробно, чем это делалось ранее.
В моделировании глобального потепления было обнаружено значительное снижение частоты и размера снежных бурь, в том числе тех явлений, которые вызывают самые экстремальные накопления снегопадов.
«Более мягкая зима не только уменьшает количество метелей за сезон, но и уменьшает размер метелей, когда они случаются», - сказал Хаберли. Прогнозируется, что размер самых сильных снежных бурь, таких как те, которые вызывают метели, уменьшится на 32%.
Самые заметные изменения количества снегопадов будут происходить во время «сезонов плеч», которые завершают основные зимние месяцы. Прогнозируется, что количество метелей в октябре, ноябре и апреле уменьшится на 83,5%, 48,4% и 60,5% соответственно.
Ученые также обнаружили, что большая часть северной части Соединенных Штатов - в регионах, которые исторически сталкивались с частыми сильными зимними снегопадами - увидят общее сокращение количества снежных бурь на 30-50%. Примечательно, что сценарий с высокими выбросами, использованный в этой работе, предполагает, что метели могут уйти в прошлое на юге Америки.
"В крупных городах, таких как Чикаго, Нью-Йорк и Бостон, по-прежнему будут наблюдаться метели, но если рассматривать длительные климатологические периоды времени, прогнозируется, что общее количество снежных бурь уменьшится, особенно в периоды ранней и поздней зимы. ", - сказал Генсини. «Значительные зимы прошлого, подобные тем, которые мы видели в конце 1970-х годов, все еще возможны, когда мы будем двигаться вперед в будущем климате, но их вероятность будет снижена».
Прогнозирование воздействия изменения климата на будущие снежные бури имеет ключевое значение для многих аспектов жизни и экономики. Существенное сокращение ежегодного количества снегопадов может иметь далеко идущие последствия для всего: от уборки снега и энергетических бюджетов до водных ресурсов, растительного и животного мира.
«В некоторых областях, например, для воздушных и автомобильных транспортных систем, могут быть преимущества», - сказал Эшли.«Но также могут быть серьезные негативные последствия, особенно для отраслей, зависящих от ресурсов пресной воды, таких как сельское хозяйство, отдых, переработка, производство, производство электроэнергии, речной и озерный транспорт».
«Хотя это исследование не затрагивает тему, необходимо также учитывать обратную связь с климатом», - добавил он. «Снежный покров отражает солнечную радиацию и способствует охлаждению окружающей среды. Поэтому ежегодное сокращение количества снегопадов и снежного покрова может усилить потенциальное потепление».
Эшли отмечает, что у исследования есть ограничения. Учитывая ограниченность данных, исследователи рассмотрели только сценарий неуменьшающихся выбросов парниковых газов, оценили относительно короткие периоды времени и рассмотрели только прогнозируемые изменения на конец века..