Новое исследование Университета Монтаны предполагает, что изменение климата затрудняет регенерацию саженцев деревьев после лесных пожаров в низинных лесах, что может способствовать резкой потере леса.
Исследование «Лесные пожары и изменение климата вынуждают низкоуровневые леса преодолеть критический климатический порог для регенерации деревьев» было опубликовано 11 марта в Proceedings of the National Academy of Sciences и доступно в Интернете по адресу https:// бит.лы/2HeZc8t.
Кимберли Дэвис, научный сотрудник W. Колледж лесного хозяйства и охраны природы А. Франке при Университете штата Массачусетс и ее соавторы изучили взаимосвязь между годовым климатом и послепожарным восстановлением сосны пондерозы и пихты Дугласа в низкогорных лесах западной части Северной Америки..
«Леса в западной части США все больше страдают как от изменения климата, так и от лесных пожаров», - сказал Дэвис, ведущий автор исследования. «Способность лесов восстанавливаться после лесных пожаров зависит от ежегодных климатических условий, потому что саженцы деревьев особенно уязвимы к жаркой и сухой погоде. Мы хотели определить конкретные условия, необходимые для восстановления деревьев после пожара, чтобы лучше понять, как изменение климата влияет на леса сквозь время."
Авторы использовали годичные кольца деревьев, чтобы определить даты укоренения более 2 800 деревьев, которые восстановились после пожаров в Аризоне, Калифорнии, Колорадо, Айдахо, Монтане и Нью-Мексико в период с 1988 по 2015 год. Ежегодные темпы восстановления деревьев были намного ниже. когда сезонные климатические условия, включая температуру, влажность и влажность почвы, превышают определенные пороговые значения.
За последние 20 лет климатические условия превысили эти пороговые значения на большинстве исследовательских участков, что привело к резкому снижению частоты годовых условий, подходящих для регенерации деревьев. Результаты исследования показывают, как будущие пожары на аналогичных участках могут стать катализатором перехода от лесных к нелесным экосистемам.
«Взрослые деревья могут выжить в более теплых и сухих условиях, чем саженцы, и наше исследование показало, что в некоторых низкогорных районах, которые в настоящее время покрыты лесом, больше нет климатических условий, подходящих для регенерации деревьев», - сказал Дэвис. «В этих районах сильные пожары могут привести к переходу экосистемы от лесов к пастбищам или кустарникам.
«Важно понимать, как изменение климата и лесные пожары повлияют на восстановление деревьев, потому что леса важны с экономической, экологической и культурной точек зрения», - сказала она. «Сосна пондероза и пихта Дугласа являются двумя наиболее доминирующими породами деревьев в западной части США. С., и они имеют решающее значение для регионального лесного хозяйства. Леса также отличаются высоким уровнем биоразнообразия и обеспечивают различные экосистемные услуги, такие как улавливание углерода, регулирование и водоснабжение. Кроме того, люди любят отдыхать в лесах, которые становятся все более важной частью экономики западных штатов».
Другими соавторами UM являются Соломон Добровски, Филип Хигера, Анна Сала и Марко Манета. Среди дополнительных соавторов исследователи из Лесной службы США; Университет Колорадо, Боулдер; и Исследовательский институт дикой природы имени Альдо Леопольда.