По прогнозам, в ближайшие 75 лет из-за изменения климата экономически важная крупная мятликовая трава - преобладающая трава прерий и основная кормовая трава для крупного рогатого скота - сократит свой рост и рост на 60 процентов из-за изменения климата. исследование с участием исследователей Университета штата Канзас.
Группа ученых, в которую входили сотрудники Ботанического сада Миссури и Университета Южного Иллинойса в Карбондейле, опубликовала исследование в рецензируемом журнале Global Change Biology. В число вовлеченных исследователей Университета штата Канзас входят Лоретта Джонсон, профессор биологии; Мэри Кнапп, младший агроном и государственный климатолог; и Джейкоб Алсдурф, студент магистра биологии, Олате. Статья является кульминацией нескольких лет тесного сотрудничества и междисциплинарных исследований, включая моделирование видов, исследования роста растений и климатологию.
Big bluestem, или Andropogon gerardii, является обычной травой в естественных и восстановленных прериях центрального региона Среднего Запада, включая Канзас, Небраску, Оклахому, Миссури и Айову. Злаковые виды являются важным компонентом кормов для животноводства региона. Он также широко используется для восстановления пастбищ в прериях на площади в несколько миллионов акров в районе Великих равнин.
«Наши результаты предсказывают, что изменение климата может сильно повлиять на высокотравные прерии, какими мы их знаем в настоящее время, сократив корма для крупного рогатого скота в более засушливых частях лугов, в таких местах, как Канзас», - сказал Джонсон.
На Среднем Западе большой голубой стебель может вырасти до 4-6 футов в высоту, но исследователи обнаружили, что изменение климата может уменьшить его высоту на 60 процентов в течение следующих 75 лет. В результате форма большого синего стебля, произрастающего на центральном Среднем Западе, может стать похожей на форму, которая в настоящее время населяет восточный Колорадо на границе ареала этого вида. Высокие формы травы Среднего Запада могут переместиться в район Великих озер, где большой стебель в настоящее время встречается реже.
Исследовательская группа обнаружила, что большая часть изменений произошла из-за изменений количества осадков, которые, как ожидается, произойдут в этом районе, а не из-за повышения температуры.
Авторы обеспокоены тем, что резкое уменьшение размера большого голубого стебля предвещает фундаментальный сдвиг в характере пастбищной экосистемы Среднего Запада.
«Поскольку голубая стебель в настоящее время является доминирующим видом травы на Великих равнинах и в некоторых местах составляет до 70 процентов биомассы растений, предсказанные изменения в росте этого вида могут повлиять на работу экосистемы», - Джонсон. сказал.
«Раньше говорили, что высокотравные прерии были настолько высокими, что человек, едущий на лошади, мог буквально заблудиться», - сказал Адам Смит, ассистент научного сотрудника по глобальным изменениям в Ботаническом саду Миссури. «Большой стебель является культовым видом в этой системе отчасти из-за его роста. Если более мелкие формы станут доминировать, это может вызвать фундаментальный сдвиг в среде обитания и экосистемных услугах, предоставляемых прериями, таких как корм для крупного рогатого скота».
Большая голубая трава может жить несколько десятилетий, поэтому в проектах по восстановлению прерий необходимо будет учитывать форму растений, которые будут процветать на участке через несколько десятилетий, говорят исследователи.
Анализ также подчеркивает последствия изменения климата для обычных видов, которые, как ожидается, не будут столь уязвимыми к ожидаемому изменению климата. Во всем мире каждое пятое растение уже находится на грани исчезновения, и ожидается, что изменение климата только усилит нагрузку на виды, борющиеся за выживание. Это исследование показывает, что обычные виды также могут быть уязвимы, говорят исследователи.