На протяжении десятилетий экологи расходились во мнениях относительно давней загадки: поможет ли в конечном итоге более длительный вегетационный период, вызванный климатом, расти хвойным лесам или навредит им? Новое исследование Университета Колорадо в Боулдере может помочь исследователям найти более точный ответ.
Поскольку потепление климата удлинило вегетационный период, два сценария кажутся правдоподобными: если рост лесов увеличится в результате более мягких температур в течение большей части года, дополнительный древесный покров может способствовать более быстрому удалению выбросов углекислого газа из атмосферы. оценивать. И наоборот, если рост замедляется в результате уменьшения влажности или увеличения стресса, связанного с жарой, поглощение углерода снизится, и потепление климата может ускориться даже выше нынешних уровней.
Несмотря на большое количество исследований по этой теме, не существует стандарта для измерения начала, середины и конца вегетационного периода, что приводит к расходящимся, а иногда и совершенно противоположным выводам.
«Никто не может точно сказать, что такое вегетационный период, из-за всех различий в том, как ведет себя лес и как характеризуется начало и конец вегетационного периода», - сказал Дэвид Барнард, ведущий автор исследования. исследования и бывший постдокторский исследователь в обсерватории критической зоны Боулдер-Крик в Институте арктических и альпийских исследований (INSTAAR). «Даже зимой леса в более теплых районах все еще могут расти. Там меньше четкого выключателя».
Новое исследование CU Boulder, опубликованное сегодня в журнале Scientific Reports, изучило данные с одиннадцати западных сайтов в сетях AmeriFlux и Long-Term Ecological Research, наборе станций мониторинга, поддерживаемых Министерством энергетики и национальной науки. Фундамент. Эти долгосрочные исследовательские площадки измеряют, среди прочего, обмен углекислым газом между лесами и атмосферой.
«Я думал об этом вопросе со времен аспирантуры, когда работал над Niwot Ridge, и не смог найти стандартные рекомендации по расчету продолжительности вегетационного периода», - сказал Джон Ноулз, соавтор исследования. учеба и бывший аспирант Калифорнийского университета в Боулдере, ныне научный сотрудник Аризонского университета.
Применяя различные методы характеристики продолжительности вегетационного периода к прошлым исследованиям, исследователи обнаружили, что многие предыдущие наборы данных могут давать положительный (рост лесов) или отрицательный (упадок лесов) прогноз в зависимости от того, какая единая методология применялась. - двусмысленность, которая усложняет усилия по количественной оценке последствий изменения климата в масштабах от отдельных лесов до континентов и земного шара.
«Эта работа показывает, как результат любого конкретного исследования может быть подвержен методологической предвзятости, особенно в более холодных, более северных экосистемах, где климат меняется быстрее всего», - добавил Барнард, в настоящее время исследователь Геологической службы США.
В исследовании представлены рекомендации и лучшие практики для расчета продолжительности вегетационного периода с использованием ансамблевого подхода, объединения нескольких методов исследования и расчета среднего значения для получения более надежных выводов.
«Может пройти еще несколько лет, прежде чем станет ясно, является ли более длительный вегетационный период хорошим, плохим или чем-то средним для лесов», - сказал Барнард.
Несмотря на это, Ноулз добавляет, что эта работа «немедленно поможет охарактеризовать неопределенность, связанную с тем, как удлинение вегетационного периода может повлиять на выбросы углерода лесами в будущем».
"Каждый лес ведет себя по-разному", сказал Барнард. «Все еще существует некоторая неопределенность в отношении того, как увеличение вегетационного периода повлияет на рост лесов, но мы знаем, что они имеют решающее значение для понимания глобального углеродного цикла».