Прямо сейчас луговая собачка в Колорадо занята увеличением содержания углерода в почве, увеличением инфильтрации воды и стрижкой растительности, которая поможет сохранить местные пастбища и обеспечить питательный корм для крупных травоядных, таких как крупный рогатый скот и бизоны. А где-то в Мексике летучая мышь-опылитель делает из агавы хорошую текилу.
Млекопитающие по всему миру предоставляют природные товары и услуги, от которых мы все зависим, но, по данным Международного союза охраны природы или МСОП, четверть млекопитающих в мире в настоящее время находится под угрозой из-за деятельности человека. Их функциональные черты (такие как способность летать, плавать или копать) и вытекающая из этого экологическая роль, которую они играют в экосистемах, - это всего лишь одна линза, через которую можно рассматривать разнообразие млекопитающих, но это не основной способ, которым традиционно расставляются приоритеты в большинстве усилий по сохранению.. Большинство усилий направлено на общее количество видов в районе и их уязвимость для определения приоритетов сохранения, но это означает, что биологически уникальные виды - вспомните об утконосе - могут быть недостаточно представлены.
Новое исследование Аны Д. Дэвидсон, ученого-реставратора из Программы национального наследия Колорадо в Колледже природных ресурсов Уорнера при Университете штата Колорадо, подчеркивает важность рассмотрения глобальных природоохранных приоритетных областей с трех точек зрения.
Они:
1. количество видов (таксономическое);
2. функциональное разнообразие (признаки); и
3. эволюционная история (филогенетическая).
С этой точки зрения природоохранные мероприятия могут более эффективно помочь сохранить разнообразие млекопитающих.
Дэвидсон использует свои руки, чтобы подчеркнуть важность изучения этих многочисленных измерений биоразнообразия для защиты удивительного разнообразия млекопитающих, размер тела которых варьируется в пределах восьми порядков. Она сводит два пальца почти вместе, чтобы продемонстрировать размер белозубой карликовой землеройки - самого маленького млекопитающего в мире, весящего менее 2 граммов. Она говорит о защите, необходимой для самой крошечной летучей мыши-шмеля (весом всего 2 грамма и чуть более дюйма в длину) до самого большого синего кита (самого большого животного на Земле, весом более 200 тонн и длиной до 100 футов). Она открывает веб-сайт, посвященный некоторым из наиболее эволюционно уникальных млекопитающих планеты, находящихся на грани вымирания, и пролистывает его со словами: «О, смотрите, видите, да-да - хороший пример. Она болеет за всех млекопитающих, чтобы у них были лучшие шансы выжить в мире, где доминируют люди. Она надеется, что ее исследование может помочь.
«Защита различных аспектов биоразнообразия поможет обеспечить эволюционный потенциал видов для адаптации в быстро меняющемся мире и сохранить вклад природы, от которого мы все зависим», - сказала она.
Это новое исследование обнаруживает ограниченное совпадение в приоритетных регионах по трем измерениям, а также с текущими охраняемыми территориями, что указывает на то, что планирование сохранения должно учитывать несколько аспектов биоразнообразия и защищать те основные области, где они действительно пересекаются, для максимального сохранения биоразнообразия..
В качестве важного шага на пути к амбициозным целям эта работа представляет собой первую биологическую карту приоритетных областей, которая отражает все три аспекта биоразнообразия млекопитающих. Эта расстановка приоритетов, основанная на взаимодополняемости, обеспечивает природоохранное решение, которое может быть включено в будущие усилия по планированию, направленные на защиту видов, их эволюционного потенциала для адаптации в быстро меняющемся мире и экосистемных услуг, которые они предоставляют (вспомните летучих мышей-опылителей и текилу!). Эта работа также помогает информировать о цели 2020 года, поставленной 10-й Конвенцией Организации Объединенных Наций о биоразнообразии, - защитить 17 процентов поверхности суши Земли.
Proceedings of the National Academy of Sciences, или PNAS, опубликовали «Глобальные приоритеты сохранения разнообразия млекопитающих в различных аспектах» с Дэвидсоном в качестве старшего автора и ее бывшей ученицей Фернандой Т. Брам в качестве ведущего автора. Брум выполнила эту работу в рамках своей докторской диссертации, когда получала докторскую стипендию от правительства Бразилии, обучаясь у Аны Дэвидсон и Кэтрин Грэм в Университете Стоуни-Брук в Нью-Йорке. Есть шесть других авторов, и исследование финансировалось программой Измерения биоразнообразия Национального научного фонда.
«Неравномерно защищая измерения, - сказал Брум, - мы можем потерять ветви древа жизни млекопитающих и поставить под угрозу предоставление экосистемных услуг».