Массовое вымирание в конце пермского периода (EPME) произошло около 250 миллионов лет назад и представляет собой самое катастрофическое вымирание на Земле. До 96% морских видов и 70% видов наземных позвоночных вымерли, открыв место обитания для эволюции динозавров и млекопитающих. Новое исследование, представленное на 77-м ежегодном собрании Общества палеонтологии позвоночных в Калгари, Альберта, сравнивает восстановление наземных позвоночных из разных мест в южной части суперконтинента Пангея. Ведущий Брэндон Пикук объясняет: «Изучая различные экосистемы, сформировавшиеся после крупнейшего массового вымирания в истории Земли, мы можем получить представление об экологическом и географическом контексте, в котором впервые появились самые ранние представители важных родословных (таких как млекопитающие и динозавры)».
Одним из наиболее изученных мест вымирания наземных позвоночных во время EPME является бассейн Кару в Южной Африке. В этом географическом районе ведется непрерывный учет этого массового вымирания и периода восстановления. Чтобы сравнить восстановление позвоночных из разных мест, Пикук изучил другие комплексы окаменелостей из Замбии и Танзании. «Можно было бы ожидать, что сообщества животных на Пангее будут похожими, но удивительно одновременные экосистемы после массового вымирания в конце пермского периода резко отличаются друг от друга», - сказал Пикук..
Восстановление организмов после EPME чрезвычайно важно для понимания того, насколько устойчива как морская, так и наземная жизнь на Земле. Схемы массовых вымираний и последующих восстановлений являются одними из самых значительных вкладов палеонтологии в эволюционную теорию. Массовые вымирания признаются глобальными событиями; однако исследования отдельных мест или регионов углубляют наше понимание вымирания и восстановления, обнаруживая неоднородность во времени и процессе.
Пикок обнаружил, что восстановление организмов в изученных регионах среднего триаса очень отличается. Хищники и архозавры разнообразны и многочисленны в Замбии и Танзании, но относительно редки или отсутствуют в Южной Африке. Уровни экологического разнообразия комплексов Замбии и Танзании равны пермскому экологическому разнообразию или превышают его, тогда как в бассейне Кару меньше. Пикук заявил: «Летопись окаменелостей - наш лучший источник данных о влиянии массовых нарушений на естественные экосистемы и их последующем восстановлении. Мы не можем выполнять