Анализ изотопов стронция в зубах неолитического крупного рогатого скота позволяет предположить, что ранние европейцы использовали различные специализированные стратегии скотоводства, согласно исследованию, опубликованному 26 июля 2017 года в журнале открытого доступа PLOS ONE Клаудией Герлинг из Базельского университета, Базель., Швейцария, и коллеги.
В течение неолита вторичные продукты крупного рогатого скота, такие как молоко, навоз и животная сила, стали более важными. Это привело к увеличению стад, а повышенный спрос на пастбищные ресурсы мог привести к стратегиям выпаса, в которых использовались пастбища вдали от постоянного поселения. Однако до сих пор было мало прямых доказательств доисторической мобильности крупного рогатого скота.
Чтобы реконструировать подвижность крупного рогатого скота и сделать вывод об управлении стадом, исследователи проанализировали изотопы стронция в 39 коренных зубах 25 голов крупного рогатого скота в неолитическом поселении на территории современной Швейцарии. Поселок, который был заселен 15 лет, имел 27 домов и к 12 из них можно было отнести зубы. Сигнатуры стронция отражают местные почвы и растения и могут варьироваться на относительно коротких расстояниях.
Исследователи обнаружили, что коренные зубы крупного рогатого скота имели три образца стронция, которые, вероятно, отражали различные стратегии стадного поведения. Первая картина соответствовала местному базовому уровню стронция, предполагая местное выпас скота; вторая модель представляла собой смесь местных и нелокальных сигнатур стронция, что предполагает сезонное движение; а третий представлял собой в основном неместные сигнатуры стронция, что предполагает круглогодичный выпас вдали от этого места.
Кроме того, исследователи обнаружили, что эти три стратегии оленеводства не были равномерно представлены в различных районах поселения. Это предполагает различный доступ к наиболее благоприятным пастбищам, что могло способствовать социальному неравенству между группами или домохозяйствами. Следовательно, говорят исследователи, растущее значение крупного рогатого скота могло быть отправной точкой для социально-экономической дифференциации, которая позже получила широкое распространение в европейском бронзовом веке.