Воспоминания о крупнейшем извержении лавы в истории Исландии, записанные в апокалиптической средневековой поэме, были использованы для обращения острова в христианство, как показывают новые исследования.
Группа ученых и средневековых историков под руководством Кембриджского университета использовала информацию, содержащуюся в ледяных кернах и годичных кольцах деревьев, чтобы точно датировать массивное извержение вулкана, которое произошло вскоре после того, как остров был впервые заселен.
Датировав извержение, исследователи обнаружили, что самая знаменитая средневековая поэма Исландии, описывающая конец языческих богов и пришествие нового единственного бога, описывает извержение и использует воспоминания о нем, чтобы стимулировать христианизацию. Исландии. Результаты опубликованы в журнале Climatic Change..
Извержение Эльджа в десятом веке известно как лавовое наводнение: редкий тип продолжительного вулканического извержения, при котором огромные потоки лавы поглощают ландшафт, сопровождаемый дымкой сернистых газов. Исландия специализируется на этом типе извержений - последний случай произошел в 2015 году и повлиял на качество воздуха в 1400 километрах от Ирландии.
Наводнение лавы Эльдья затронуло южную Исландию в течение столетия после заселения острова викингами и кельтами около 874 года, но до сих пор дата извержения была неопределенной, что затрудняло исследование его возможных воздействий. Это было колоссальное событие, когда излилось около 20 кубических километров лавы - достаточно, чтобы покрыть всю Англию по щиколотку.
Команда под руководством Кембриджа точно определила дату извержения, используя записи ледяных кернов из Гренландии, которые сохранили вулканические осадки из Эльдья. Используя подсказки, содержащиеся в ледяных кернах, исследователи обнаружили, что извержение началось примерно весной 939 года и продолжалось по крайней мере до осени 940 года.
«Это извержение напрямую связано с опытом первых двух или трех поколений исландских поселенцев», - сказал первый автор доктор Клайв Оппенгеймер из Кембриджского географического факультета. «Некоторые из первой волны мигрантов в Исландию, привезенных в детстве, вполне могли быть свидетелями извержения».
Установив дату извержения вулкана Эльдья, команда исследовала его последствия. Во-первых, дымка сернистой пыли распространилась по Европе, о чем свидетельствуют наблюдения исключительно кроваво-красного и ослабленного Солнца в ирландских, немецких и итальянских хрониках того же периода.
Затем климат похолодал, поскольку слой пыли уменьшил количество солнечного света, достигающего поверхности, что видно из годичных колец деревьев со всего Северного полушария. Свидетельства, содержащиеся в годичных кольцах деревьев, свидетельствуют о том, что извержение вызвало одно из самых прохладных лет за последние 1500 лет. «В 940 году летнее похолодание было наиболее выраженным в Центральной Европе, Скандинавии, канадских Скалистых горах, на Аляске и в Центральной Азии, где средняя летняя температура была на 2°C ниже», - сказал соавтор, профессор Маркус Стоффель из отделения наук о Земле Женевского университета..
Затем команда обратилась к средневековым хроникам, чтобы увидеть, как похолодание повлияло на общество. «Это было сильное извержение, но мы все еще были поражены тем, насколько обильны исторические свидетельства последствий извержения», - сказал соавтор доктор Тим Ньюфилд с факультетов истории и биологии Джорджтаунского университета. «Человеческие страдания после Эльджа были широко распространены. От Северной Европы до Северного Китая люди переживали долгие суровые зимы и жестокую весенне-летнюю засуху. Произошли нашествия саранчи и гибель домашнего скота. Голод начался не повсеместно, но в начале 940-х гг. мы читаем о голоде и огромной смертности в некоторых частях Германии, Ирака и Китая».
«Последствия извержения вулкана Эльдья, должно быть, были разрушительными для молодой колонии в Исландии - весьма вероятно, что земля была заброшена и начался сильный голод», - сказал соавтор профессор Энди Орчард с факультета английского языка Оксфордского университета. «Однако в то время не сохранилось никаких текстов из самой Исландии, которые бы прямо сообщали нам об извержении."
Но самая знаменитая средневековая поэма Исландии, Voluspá («Пророчество провидицы»), по-видимому, дает представление о том, на что было похоже извержение. Поэма, которую можно датировать еще 961 годом, предсказывает конец языческих богов Исландии и пришествие нового единственного бога: другими словами, обращение Исландии в христианство, которое было оформлено на рубеже одиннадцатого века. век.
Часть стихотворения описывает ужасное извержение с огненными взрывами, освещающими небо, и Солнцем, закрытым густыми облаками пепла и пара:
"Солнце начинает чернеть, земля тонет в море, яркие звезды сыплются с неба. Пар бьет то, что питает жизнь, пламя летит высоко к самому небу."
В поэме также описывается холодное лето, ожидаемое после мощного извержения, и исследователи связывают эти описания с зрелищем и последствиями извержения Эльдья, самого большого в Исландии с момента его заселения.
Апокалиптические образы поэмы знаменуют огненный конец мира старых богов. Исследователи предполагают, что эти строки в стихотворении, возможно, были предназначены для того, чтобы разжечь душераздирающие воспоминания об извержении, чтобы стимулировать массовый религиозный и культурный сдвиг, происходящий в Исландии в последние десятилетия десятого века.
"Установив точную дату извержения, многие записи в средневековых хрониках встают на свои места как вероятные последствия - наблюдения в Европе необычайной атмосферной дымки, суровых зим, холодного лета, неурожаев и нехватки продовольствия," - сказал Оппенгеймер. «Но самым поразительным является стиль, почти очевидца, в котором извержение изображено в Волюспе. Интерпретация поэмы как пророчества о конце языческих богов и их замене единым, единственным богом предполагает, что воспоминания об этом ужасном извержении вулкана были намеренно спровоцированы, чтобы стимулировать христианизацию Исландии».