- Ледники и ледяные шапки, которые усеивают края побережья Гренландии, вряд ли оправятся от таяния, которое они испытывают сейчас, показало исследование..
Исследователи сообщают в текущем выпуске журнала Nature Communications, что таяние на острове прошло переломный момент 20 лет назад. Мельчайшие ледники и ледяные шапки на побережье больше не способны восстанавливать утраченный лед.
Нынешнее исследование предполагает, что таяние прибрежных льдов Гренландии повысит глобальный уровень моря примерно на 1,5 дюйма к 2100 году.
Находка важна, потому что она точно показывает, почему самые уязвимые части гренландского льда тают так быстро: глубокий слой снега, который обычно собирает прибрежные талые воды, был заполнен до отказа в 1997 году. Этот слой снега и талой воды с тех пор замороженное твердое тело, так что вся новая талая вода течет по нему и уходит в море.
Это плохие новости, но не повод для паники, сказал гляциолог из Университета штата Огайо Ян Ховат, член международной исследовательской группы, сделавшей это открытие.
Выводы относятся только к сравнительно небольшому количеству льда вдоль побережья, объяснил он, а не к ледяному щиту Гренландии, который является вторым по величине тайником льда в мире.
«Эти периферийные ледники и ледяные шапки можно рассматривать как ледяные колонии, которые быстро сокращаются, многие из которых, вероятно, исчезнут в ближайшем будущем», - сказал Ховат, доцент кафедры наук о Земле в штате Огайо. «В этом смысле можно сказать, что они «обречены». Однако сам ледяной щит еще не «обречен» таким же образом. Огромный внутренний ледяной щит более изолирован с климатической точки зрения, чем окружающие его ледники и ледяные шапки.
"Кроме того, поскольку этот "переломный момент" был достигнут в конце 90-х годов до того, как действительно началось потепление, это указывает на то, что эти периферийные ледники очень чувствительны и, возможно, эфемерны по сравнению с временными шкалами реакции ледяного щита.."
Если бы весь прибрежный лед Гренландии растаял сразу, глобальный уровень моря поднялся бы на несколько дюймов. Для сравнения, если весь ледяной щит Гренландии растает сразу, глобальный уровень моря поднимется на 24 фута.
Проблема заключается между свежим поверхностным снегом и льдом, в слое старого снега, называемого фирном. В норме талая вода стекает через щели в фирне на поверхность льда, где нижний слой вновь промерзает. Так растут ледники и ледяные шапки.
Когда 20 лет назад фирн на окраинах Гренландии полностью пропитался водой, он промерзал снизу доверху. С тех пор щелей для сбора талой воды не было, а лед не мог нарасти.
В то время исследователи не могли этого знать, потому что им не хватало трех вещей: топографической модели ледников с высоким разрешением, подробной карты границ ледников и численной модели дренажных процессов с высоким разрешением.
Ховат предоставил первым двум свою цифровую модель рельефа Гренландского проекта по картированию льда, которая предлагает 30-метровое разрешение по всей поверхности Гренландии. Затем его коллеги смогли использовать эти данные, чтобы повысить разрешение своей численной модели и получить более полное представление о том, где и как теряли массу ледяные шапки и ледники.
Они обнаружили, что за последние 20 лет потеря массы была в точности равна объему стока талой воды в море. Моделирование показало, что наиболее вероятной причиной был замерзший фирн.
Гренландский ледяной щит подвержен той же опасности, сказал Ховат, но в гораздо меньшей степени, чем отдельные куски льда на его краях.
Настоящая ценность исследования заключается в том, что оно дает «больше доказательств быстрых изменений и того, как они происходят», добавил он.