Исследовательская группа во главе с Австралийским национальным университетом (ANU) нашла первое доказательство того, что Антарктида не изолирована от остальной части Земли, с открытием того, что иностранные водоросли дрейфовали на 20 000 километров, прежде чем приплыть к ледяные берега континента.
Ученые ранее думали, что антарктические растения и животные отличаются от других растений и животных по всему миру, потому что они были изолированы, но это новое исследование показывает, что эти различия почти полностью связаны с экстремальными условиями окружающей среды, а не с изоляцией.
Путешествие ламинарии является самым длинным из известных когда-либо зарегистрированных биологических сплавов, и это помогло команде переоценить науку об океанском дрейфе, которая используется для отслеживания пластика, обломков авиакатастроф и других плавающих материалов в наших морях.
Ведущий исследователь д-р Крид Фрейзер из Школы окружающей среды и общества имени Феннера ANU сообщил, что анализ ДНК показал, что один образец водорослей был перенесен с островов Кергелен, а другой - с Южной Георгии.
Она сказала, что иноземные водоросли, по сути, приплыли в Антарктиду с помощью поверхностных волн, движимых ветром во время штормов.
«Это недвусмысленное доказательство того, что морские виды с севера могут достигать Антарктики», - сказал доктор Фрейзер.
"Чтобы попасть туда, ламинария должна была пройти через барьеры, созданные полярными ветрами и течениями, которые до сих пор считались непроницаемыми."
Моделирование показывает, как ламинария могла достичь Антарктиды, что переворачивает научное понимание дрейфа в Южном океане, сказал доктор Фрейзер.
"Наши результаты также показывают, что растения и животные, обитающие в Антарктиде, могут быть более уязвимы к изменению климата, чем мы предполагали."
Со-исследователь д-р Адель Моррисон из ANU и Центра передового опыта по экстремальным климатическим явлениям Австралийского исследовательского совета руководила океанографическим анализом.
«Ожидается, что сильные западные ветры и поверхностные течения будут уносить плавучие объекты на север и прочь от Антарктиды, но если принять во внимание разрушительное влияние антарктических штормов, все изменится», - сказал доктор Моррисон из Исследовательской школы Антарктического университета. Науки о Земле.
Используя передовые методы моделирования, команда начала понимать, как большие волны, возникающие во время штормов, могут помочь плотам из водорослей достичь Антарктиды.
«Как только мы внедрили волновое движение поверхности, которое особенно заметно во время штормов, некоторые из этих биологических плотов внезапно оказались в состоянии подняться на антарктическое побережье», - сказал доктор Моррисон..
Если растения и животные довольно часто попадают в Антарктиду, плавая через океан, они смогут прижиться, как только местная среда станет достаточно гостеприимной."
Доктор Эрасмо Макайя из Университета Консепсьон и Центра IDEAL в Чили является членом группы, которая обнаружила иностранные водоросли на антарктическом пляже.
«Ламинарии не растут в Антарктиде, но мы знаем, что они могут плавать и могут действовать как плот, перевозя на себе множество других литоральных растений и животных через океаны», - сказал он.
Исследование опубликовано в Nature Climate Change.