Поскольку индустрия управляемых медоносных пчел продолжает бороться со значительными ежегодными потерями семей, главным виновником становится клещ Varroa destructor. И, оказывается, сама природа современного пчеловодства может дать паразиту именно те условия, в которых он нуждается, чтобы распространяться практически бесконтрольно.
В статье, которая будет опубликована на следующей неделе в энтомологическом обществе Американской экологической энтомологии, исследователи утверждают, что клещ Варроа «кооптировал» несколько видов поведения медоносных пчел в свою пользу, что позволило ему широко расселиться, даже если сам клещ не очень подвижное насекомое. Способность клеща передвигаться автостопом на бродячих пчелах, инфекции, которые он передает пчелам, и плотность колоний в управляемых условиях пчеловодства создают смертельную комбинацию.
«Пчеловоды должны переосмыслить методы борьбы с варроатозом и относиться к варроазу как к мигрирующему вредителю», - говорит Глория ДеГранди-Хоффман, доктор философии, руководитель исследований и координатор по местонахождению Карла Хейдена Би Службы сельскохозяйственных исследований Министерства сельского хозяйства США. Исследовательский центр в Тусоне, штат Аризона, и ведущий автор исследования.
В дикой природе пчелиные семьи, как правило, выживают, несмотря на заражение варроатозом, и колонии обычно располагаются достаточно далеко друг от друга, чтобы клещи не могли добраться до других колоний на кормящихся пчелах. Естественная привычка диких пчелиных колоний периодически роиться - когда колония становится достаточно большой, чтобы часть ее пчел отделялась, чтобы создать новую колонию в другом месте - также служит механизмом для уменьшения плотности заражения клещами и связанными с ними патогенами. Однако в управляемых условиях пчеловодства эта динамика нарушается, говорит ДеГранди-Хоффман. Колонии находятся в непосредственной близости, предотвращается роение.
ДеГранди-Хоффман, коллега из USDA-ARS Генри Грэм, и Фабиана Ахумада из AgScience Consulting провели 11-месячное исследование 120 семей медоносных пчел в одном коммерческом пчеловодческом хозяйстве, сравнивая семьи, обработанные инсектицидом против клещей (митицид) весной и осенью с леченными только осенью, и существенной разницы в результатах не обнаружили: более половины колоний погибло по всем направлениям. Это согласуется с тем, что наблюдали пчеловоды и исследователи в последние годы: популяции варроа продолжают расти даже после обработки эффективными акарицидами. Но почему? Ответ может заключаться в механизмах его рассеивания.
Исследователи также провели математическое моделирование динамики популяции клещей варроа, чтобы изучить влияние как миграции собирателей между колониями, так и роения. Когда пчелы могут забрести в другие колонии - либо для того, чтобы «украсть» у них мед, либо потому, что они просто заблудились, - популяции варроа перебираются через колонии. Точно так же запрет на периодическое дробление колоний из-за роения также приводит к увеличению популяции клещей.
В дикой природе, как отмечают ДеГранди-Хоффман и ее коллеги, разрушение колонии противоречит собственным интересам клещей Варроа; если колония погибает, клещи умирают вместе с ней. Но в условиях коммерческого пчеловодства рост зараженности колонии активирует механизмы расселения клещей, необходимые для их распространения. Ослабленные собиратели с большей вероятностью будут бродить по другим колониям, а ослабленные колонии с большей вероятностью увидят, как собиратели из здоровых колоний посещают их, чтобы отнять у них мед. В обоих случаях клещи могут перемещаться из одной колонии в другую.
Все это составляет критическую точку для управляемой индустрии медоносных пчел. Исследователи ссылаются на необходимость разработки новых интегрированных стратегий борьбы с вредителями для лечения варроа деструктора как мигрирующего вредителя, а также для дальнейших исследований особенностей распространения варроа..
«Потери колоний в США находятся на неприемлемом уровне для коммерческих пчеловодов. Эти пчеловоды поставляют колонии для опыления сельскохозяйственных культур, которые составляют одну треть сельского хозяйства США и являются важными компонентами здоровой для сердца и диеты для профилактики рака», говорит ДеГранди-Хоффман. «Это исследование свидетельствует о том, что проверенные и надежные способы борьбы с варроатозом больше не применимы и что необходимы новые методы, разработанные для борьбы с мигрирующими вредителями».