Тайрон Лавери, научный сотрудник Филдовского музея в Чикаго, проехал почти 8 000 миль, чтобы найти два вида - гигантскую крысу и летучую мышь с обезьяньим лицом - в Малаите, одной из крупнейших провинций Соломоновых островов.
Поиски этих млекопитающих еще не закончены, но в партнерстве с кваио, коренными жителями Малаиты, и другими австралийцами Тимом Фланнери (Австралийский музей) и Дэвидом Маклареном (Университет Джеймса Кука) Лавери удалось принять участие в церемонии примирения, которая начала залечивать столетние колониальные раны.
Напряженность между квайо и западным миром, которую должна была смягчить эта церемония примирения, достигла апогея в 1927 году, когда Соломоновы острова находились под британским протекторатом. Восстав против колониального правления и налога, наложенного на его народ, лидер квайо Басиана убил Уильяма Белла, окружного чиновника. В отместку британские власти организовали карательную экспедицию, направив силы Австралии и Соломоновых островов для убийства более 60 кваио и осквернения святынь предков, которым кваио поклоняются в религиозных обрядах.
«После этих убийств произошел раскол между народом кваио и внешним миром», - говорит Томми Исау, лидер общины кваио. «Эта историческая травма также стала препятствием для множества разработок, исследований и множества хороших вещей, которые могут нам помочь».
С 2015 года Лавери и группа австралийских исследователей работали с местными жителями Квайо, чтобы исследовать пышные тропические леса Малаиты в поисках гигантской крысы и летучей мыши с обезьяньим лицом. Во время этих экспедиций квайо ссылались на беспорядки среди предков как на угрозу как цели поиска млекопитающих, так и безопасности ученых.
Это вызвало разговоры о церемонии примирения. В переписке о примирении, опубликованной в журнале Nature, Лавери пишет: «Руководство Квайо рассматривало отношения, сложившиеся с австралийскими исследователями, как возможность окончательно примириться. В июле этого года мы и другие представители и потомки племен, пострадавших в 1927 году, и австралийцы встретились в горы Малаиты для традиционных церемоний, обмена свиней и ракушек для разрешения спора. Это переломное событие сделало нас настоящими партнерами и положило начало миру между племенами кваио, Малаиты, Соломоновых островов и, в конечном итоге, с Великобританией».
Хотя предстоит еще много работы - от встреч в общине кваио до дальнейшего примирения с людьми из близлежащих христианских деревень - и Томми Исау, и Лавери рассматривают церемонию, совместно проводимую учеными и лидерами кваио, как важный шаг в правильное направление. Лавери и его коллеги продолжают выступать за защиту земли Квайо для исследовательских и природоохранных организаций, а также подчеркивают важность уважения местных культурных процессов в полевых работах.
Поиски гигантской крысы и летучей мыши с обезьяньим лицом продолжаются, как и укрепление партнерства между кваио и научными сообществами.
Чтобы увидеть это сотрудничество в действии, посмотрите это 360-градусное видео, на котором Лавери работает бок о бок с членами сообщества Квайо, чтобы найти неуловимых крысу и летучую мышь.