Выброшенная кость куриной ножки, на которой до сих пор сохранились следы зубов от обеда тысячи лет назад, является одним из старейших известных вещественных доказательств появления домашних кур на африканском континенте, согласно исследованию Вашингтонского университета. в Сент-Луисе подтвердил.
Радиоуглеродный анализ около 30 куриных костей, обнаруженных на месте древней фермерской деревни в современной Эфиопии, проливает новый свет на то, как одомашненные куры пересекали древние дороги и моря, чтобы добраться до ферм и тарелок. в Африке и, в конечном счете, во всех других уголках земного шара.
«Наше исследование предоставляет самые ранние прямо датированные доказательства присутствия кур в Африке и указывает на важность торговых путей Красного моря и Восточной Африки для интродукции кур», - сказала Хелина Волдекирос, ведущий автор и исследователь. постдокторский исследователь антропологии в области искусств и наук в Вашингтонском университете.
Главный дикий предок современных кур, красная джунглевая курица Gallus gallus, является эндемиком субгималайской северной Индии, южного Китая и Юго-Восточной Азии, где куры были впервые одомашнены 6 000-8 000 лет назад. В настоящее время почти повсеместно распространенные по всему миру потомки этих первых одомашненных кур дают современным исследователям ценные сведения о древних сельскохозяйственных и торговых контактах.
Прибытие цыплят в Африку и пути, по которым они проникли и распространились по континенту, малоизвестны. Предыдущие исследования, основанные на изображениях кур на керамике и картинах, а также на костях из других археологических памятников, показали, что куры были впервые завезены в Африку через Северную Африку, Египет и долину Нила около 2500 лет назад.
Самые ранние свидетельства существования цыплят в Африке, основанные на костях, относятся к концу первого тысячелетия до нашей эры, с уровней Саите в Буто, Египет - примерно 685-525 гг. до н.э.
Это исследование, опубликованное в Международном журнале остеоархеологии, отодвигает эту дату на сотни лет назад. В соавторстве с Кэтрин Д'Андреа, профессором археологии Университета Саймона Фрейзера в Канаде, исследование также предполагает, что самые ранние интродукции могли происходить с торговых путей на восточном побережье континента.
«Некоторые из этих костей были непосредственно датированы радиоуглеродом 819-755 гг. до н.э., а с датами 919-801 гг. до н.э. это самые ранние куры в Африке», - сказал Волдекирос. «Они старше самых ранних известных египетских кур как минимум на 300 лет и свидетельствуют о ранних обменах экзотической фауной на Африканском Роге в начале первого тысячелетия до нашей эры».
Несмотря на их широкое и современное значение, куриные останки в небольшом количестве находят на археологических раскопках. Поскольку дикие родственники курообразных видов кур многочисленны в Африке, это исследование потребовало от исследователей просеять остатки многих видов мелких птиц, чтобы идентифицировать кости с уникальными размерами и формой, которые характерны для домашних кур.
Волдекирос, зооархеолог проекта, изучила куриные кости в полевой лаборатории на севере Эфиопии и подтвердила свою идентификацию, используя сравнительную коллекцию костей в Институте палеоанатомии при Университете Людвига-Максимилиана в Мюнхене.
Раскопанные группой исследователей под руководством Д'Андреа из Саймона Фрейзера кости, проанализированные для этого исследования, были извлечены из кухни и жилых полов древнего фермерского сообщества, известного как Мезбер. Сельская деревня находилась на севере Эфиопии примерно в 30 милях от городского центра доаксумской цивилизации. Доаксумцы были первыми людьми на Африканском Роге, которые сформировали сложные торговые сети между городом и деревней.
Лингвистические исследования древних корневых слов для цыплят в африканских языках предполагают многократное заселение цыплят в Африку разными путями: из Северной Африки через Сахару в Западную Африку; и от побережья Восточной Африки до Центральной Африки. Ученые также продемонстрировали биоразнообразие современных африканских деревенских кур с помощью молекулярно-генетических исследований.
«Вполне вероятно, что люди неоднократно привозили кур в Эфиопию и на Африканский Рог в течение длительного периода времени: более 1000 лет», - сказал Волдекирос. «Наши археологические находки помогают объяснить генетическое разнообразие современных африканских кур, появившееся в результате введения различных линий кур, происходящих из раннего арабского и южноазиатского контекста, а также более поздних сетей суахили».
Эти результаты способствуют более широким историям о том, как люди перемещают домашних животных по всему миру посредством миграции, обмена и торговли. Древние интродукции домашних животных в новые регионы не всегда были успешными. Зооархеологические исследования самых популярных домашних животных, таких как крупный рогатый скот, овцы, козы и свиньи, продемонстрировали неоднократные интродукции, а также неудачи новых видов в разных регионах мира.
«Наше исследование также поддерживает африканское побережье Красного моря как один из возможных ранних путей интродукции цыплят в Африку и Рог», - сказал Волдекирос. «Это соответствует тому, как сети морского обмена были важны для глобального распределения кур и других сельскохозяйственных продуктов. Ранние даты появления цыплят в Мезбере в сочетании с их присутствием на всех этапах заселения в Мезбере и в аксумском контексте 40 г. до н.э. - 600 г. до н.э. нашей эры в других частях Эфиопии, демонстрируют свой долгосрочный успех в северной Эфиопии».