Новое исследование того, как океанские течения переносят плавающий морской мусор, помогает объяснить, как образуются пятна мусора в Мировом океане. Исследователи из Школы морских и атмосферных наук им. Розенстила Университета Майами (UM) и их коллеги разработали математическую модель, имитирующую движение небольших сферических объектов, плавающих на поверхности океана.
Исследователи вводят в модель данные о течениях и ветрах, чтобы имитировать движение морского мусора. Затем результаты модели сравнивались с данными спутниковых надводных буев из базы данных NOAA Global Drifter Program. Данные как с закрепленных на якоре буев, так и с тех, которые со временем оторвались от якоря или перестали тормозиться, использовались, чтобы увидеть, как каждый из них накапливался в пяти океанских круговоротах в течение примерно 20-летнего периода..
«Мы обнаружили, что неуправляемые дрифтеры скапливаются в центрах круговоротов именно там, где скапливается пластиковый мусор, образуя большие мусорные пятна», - сказал Франсиско Берон-Вера, доцент кафедры атмосферных наук Школы Розенштиля. и ведущий автор исследования. «В то время как якорные дрифтеры, которые предназначены для того, чтобы точно следовать за движением воды, занимают гораздо больше времени, чтобы скапливаться в центре водоворотов».
Исследование, в котором учитывается комбинированное воздействие на эти объекты сопротивления воды и ветра, показало, что накопление морского мусора в субтропических круговоротах происходит слишком быстро, чтобы его можно было объяснить исключительно влиянием пассатов. которые сходятся в этих регионах.
«Мы показываем, что размер и вес дрифтеров должны быть приняты во внимание, чтобы полностью объяснить скопление», - сказала Мария Хосефина Оласкоага, доцент кафедры наук об океане Школы Розенштиля UM и соавтор. исследования.
Модель можно использовать для отслеживания кораблекрушений, обломков самолетов, морского льда и загрязнения среди многих практических приложений, по словам исследователей.