Яблоневая плантация весной. Деревья в полном цвету. Но для того, чтобы осенью они тоже дали урожай, рабочим приходится неделями заниматься настоящей пуховой работой: каждый отдельный цветок опыляется вручную с помощью кистей - потому что для этой работы не осталось пчел. Не хорошее видение будущего. Но в некоторых регионах Китая это уже реальность. И об исчезновении пчел сообщают во всем мире.
Точная причина падежа пчел неизвестна. Сельскохозяйственные пестициды, разрушение мест обитания, патогены - возможно, несколько факторов играют вместе. Исследовательская группа из Университета Юлиуса-Максимилиана (JMU) Вюрцбурга в Баварии, Германия, сейчас сосредоточилась на другом факторе. Это бактерии, которые живут в пчелах и вместе с ними. Многие из них важны для здоровья пчел. Если они страдают, то страдают и пчелы.
Много отношений между пчелами и бактериями
Кишечник пчел, например, содержит бактерии, которые помогают переваривать пищу и стимулируют иммунную систему насекомых. В улье также содержатся полезные микробы, некоторые из которых вырабатывают антибиотики, препятствуя тем самым распространению вредоносных грибков.
«Большинство исследований в этой области посвящено социальным пчелам, особенно западной медоносной пчеле Apis mellifera», - говорит доктор Александр Келлер из Биоцентра JMU. Одиночные пчелы испытали бы лишь небольшое внимание. Это опылители, имеющие большое экологическое значение для окружающей среды и сельского хозяйства. Более 90 процентов из 17 500 видов пчел, известных во всем мире, являются одиночными пчелами.
Медоносные пчелы годятся в качестве модели лишь в ограниченных пределах
По словам Келлера, требуется значительно больше исследований, чтобы лучше понять взаимосвязь между одиночными пчелами и микробами и, таким образом, возможно, лучше бороться со смертностью пчел. Многие виды одиночных пчел находятся под угрозой исчезновения или уже вымерли.
До сих пор исследования основывались на предположении, что знания, полученные от медоносных пчел, могут быть переданы одиночным пчелам. Однако это возможно лишь в очень ограниченной степени, несмотря на некоторые принципиальные сходства. К такому выводу пришла исследовательская группа JMU в обзорной статье, опубликованной в журнале «Trends in Microbiology». Он обобщает текущее состояние исследований пчел и их микробных ассоциаций.
Основной вывод заключается в том, что одиночные пчелы гораздо сильнее подвержены влиянию факторов окружающей среды и антропогенных изменений, чем социально организованные пчелы, когда устанавливают свои отношения с микробами. Последствия изменения климата, изменений в сельском хозяйстве и деградации среды обитания, например, еще не выяснены и требуют исследований, специально адаптированных к одиночным пчелам.
Александр Келлер и его команда в настоящее время работают с Кафедрой зоологии JMU III (экология животных и тропическая биология) и международными партнерами для изучения экологических факторов ландшафта, влияющих на микробные ассоциации одиночных пчел.