Во всем мире, независимо от того, где мы находимся, мы обычно можем ожидать, что погода будет меняться от одного сезона к другому. В Северной Америке теплые дни лета со временем превращаются в более прохладные осенние дни, и эти изменения жизненно важны для многих животных, населяющих этот регион, поскольку они вызывают у животных желание подготовиться к зиме. Мигрирующие животные, такие как певчие птицы, используют эти предсказуемые изменения погоды в качестве сигналов окружающей среды, чтобы сказать им, когда пришло время мигрировать на юг. Но теперь, когда земля с каждым годом становится все жарче и жарче, птицы больше не могут полагаться на когда-то предсказуемый климат. Поскольку осень становится мягче, орнитологи продолжают размышлять о том, как это может повлиять на миграционные решения птиц. Теперь в новой статье, опубликованной на этой неделе в онлайн-журнале Animal Migration, экспериментально исследуется, как птицы используют температуру в качестве сигнала для миграции.
Исследование, проведенное Адриенн Берхтольд из Центра передовых исследований птиц Университета Западного Онтарио, было сосредоточено на одном виде певчих птиц, который, как известно, зависит от погоды в своем миграционном путешествии: белогорлом воробье. Каждую осень эта птица мигрирует из Канады на юг Соединенных Штатов и, как правило, мигрирует позже других мигрантов, исходя из того, когда погода дает возможность для полета.
Чтобы выяснить основные факторы, которые заставляют птиц мигрировать, исследователи поймали белогорлых воробьев во время одной из осенних миграций и поместили их в специально разработанные клетки для птиц, оснащенные высокотехнологичным оборудованием для мониторинга, которое отслеживало, как активны птицы были днем и ночью. Затем ученые меняли комнатную температуру на протяжении всего эксперимента, чтобы посмотреть, как отреагируют птицы. Когда температура упала до 4ºC, в попытке имитировать типичные осенние условия в северной части пролетного пути, все птицы стали беспокойными по ночам, что означало, что они находились в мигрирующем состоянии. Когда, в свою очередь, температура поднялась до 24ºC, ни у одной из птиц не было признаков миграционного беспокойства, что указывало на то, что они не были вынуждены улетать в этих приятных условиях.
Эти результаты будут иметь серьезные последствия для будущей миграции, поскольку этот и другие виды птиц полагаются на предсказуемые изменения погоды, чтобы покинуть дом на сезон. В Северной Америке постоянная тенденция резкого повышения осенних температур может задержать миграцию птиц. Еще одна более радикальная возможность заключается в том, что птицы решат, что, возможно, неудивительно, остаться на месте и вообще не мигрировать. Фактически, недавняя статья в том же журнале обнаружила, что именно эта закономерность наблюдается в популяции американских малиновок в Северной Америке, которые все чаще решают не мигрировать.
По словам Эндрю Фарнсворта, научного сотрудника Корнеллской лаборатории орнитологии, изучающего миграцию птиц, «это исследование дает нам больше подсказок, которые нужны ученым, чтобы понять, как птицы реагируют и могут реагировать в будущем»., к изменениям условий окружающей среды, которые они испытывают. Принимая во внимание эти результаты в свете предыдущих исследований ночного мигрирующего беспокойства с середины до конца 20-го века и, что более важно, недавних исследований накопления топлива и фотопериодичности, эти результаты добавляют к нашему растущему пониманию того, как птицы мигрируют и даже то, как развивалась их миграция. Кроме того, учитывая предсказанные изменения глобальных температур в результате деятельности человека, эти результаты подчеркивают возможность резких изменений в перемещениях многих мигрирующих видов».