Бактерии повсюду. И, несмотря на широко распространенное мнение, не все бактерии «плохие». Однако для борьбы с теми, которые могут вызвать проблемы со здоровьем у людей, слишком много внимания уделяется использованию антибиотиков - настолько, что многие из них в настоящее время оказываются неэффективными из-за того, что у бактерий развивается повышенная устойчивость к ним.
«Все больше и больше антибиотиков становятся по существу бесполезными», - говорит Роберт Смит, доктор философии, доцент кафедры биологических наук Колледжа естественных наук и океанографии им. Халмоса НГУ.«Даже самые обычные инфекции, такие как ушные инфекции, которые часто наблюдаются у детей, становятся все более сложными и дорогостоящими для лечения».
Эта идея не нова - незадолго до получения Нобелевской премии в 1945 году Александр Флеминг, ученый, открывший антибиотики, предупредил, что чрезмерное их использование приведет к появлению бактерий, которые больше не будут уничтожаться этими препаратами. С тех пор ученые и бактерии вовлечены в смертельную гонку вооружений. Пока ученые спешат открывать новые антибиотики, бактерии сопротивляются, разрабатывая новые инструменты для сопротивления антибиотикам. В последние годы бактерии побеждают.
Итак, эта парадигма побудила исследователей из НГУ еще раз взглянуть на то, как бактерии делают то, что они делают, чтобы увидеть, есть ли другой способ подойти к этой проблеме. В настоящее время исследователи сосредоточены на разработке новых способов лечения инфекций, которые сокращают использование антибиотиков. И то, что обнаружили исследователи НГУ, работая с коллегами из Университета Дьюка и Университета Миннесоты, было интересно.
Их результаты подробно описаны в выпуске Scientific Reports от 27 марта.
Одним из способов заражения людей бактериями является совместная работа. Сначала они строят дом, называемый биопленкой, а затем используют химические вещества, чтобы «разговаривать друг с другом». Это позволяет бактериям координировать атаку на зараженного человека. Лаборатория Смита, возглавляемая выпускником НГУ Кортни Уилсон, недавно обнаружила, что встряхивание дома, построенного бактериями, влияет на способность бактерий разговаривать друг с другом. Уилсон получила степень магистра в НГУ и сейчас работает в Колорадском университете в Боулдере.
«Мы обнаружили, что встряхивание бактерий заставило их принять решение: хотят ли они расти или хотят сотрудничать», - сказал Смит. «И если мы будем встряхивать их с нужной частотой, мы создадим достаточно путаницы, чтобы бактерии не могли действовать эффективно».
Смит отмечает, что эта стратегия предотвращения общения бактерий друг с другом обещает уменьшить потребность в антибиотиках. Команда ученых надеется начать проверку своей теории на других видах бактерий и, в конечном итоге, на мышах.
"Это очень интересное время для нашей исследовательской группы. Мы с нетерпением ждем продолжения наших очень многообещающих результатов и внедрения нашей стратегии в клинику."